LA MOTIVACIÓN DE LOGRO Angeles Mata Mendoza

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1 LA MOTIVACIÓN DE LOGRO Angeles Mata Mendoza El campo de la motivación ha sufrido muchos cambios en los últimos años debido a que se han incorporado dentro de las teorías psicológicas, conceptos y variables cognitivas. Las explicaciones de la conducta han dejado de enfatizar los estímulos y las contingencias de reforzamiento y se han incorporado interpretaciones constructivistas acerca del aprendizaje y el papel de las creencias, cogniciones, afectos y valores en las situaciones de logro. La motivación involucra procesos que ocurren para instigar a los individuos a establecer acciones dirigidas a conseguir metas. Sin embargo, como campo nuevo, aún existen desacuerdos acerca de los procesos involucrados en la motivación; cómo estos procesos operan; cómo se relaciona con el aprendizaje y el logro; y cómo la motivación puede incrementar y mantener un nivel óptimo. Sin embargo, en donde existe bastante coincidencia es en el papel de la motivación en el proceso de enseñanza-aprendizaje. Los alumnos motivados muestran interés en las actividades, se sienten auto-eficaces, se esfuerzan para alcanzar el éxito, persisten en la tarea y típicamente usan estrategias cognitivas exitosas. Los maestros motivados sienten que ellos pueden ayudar a sus estudiantes a aprender, invierten su tiempo en planear su instrucción y trabajan con los estudiantes para ayudarlos a reforzar su aprendizaje y lograr su dominio. Cuando la motivación declina, otros resultados educativos también se ven afectados. Por consiguiente, los maestros no sólo imparten conocimientos y enseñan habilidades, sino también establecen un ambiente motivante para el aprendizaje. Debido a que la motivación afecta todos los aspectos escolares y contribuye al éxito escolar de los estudiantes, el mejorar la motivación académica de los estudiantes, se considera una meta que las escuelas deben alcanzar. Cada año, muchas escuelas instrumentan talleres y programas para los estudiantes con tópicos motivacionales (Pintrich y Schunk, 1996). La motivación requiere actividad física o mental- La actividad física comprende esfuerzo, persistencia y otras acciones abiertas. La actividad mental incluye acciones cognitivas, tales como planear, ensayar, organizar, monitorear, toma de decisiones, solución de problemas y evaluación del progreso. Las actividades que los estudiantes se involucran están sincronizadas hacia la obtención de sus metas. Finalmente, la actividad motivada es tanto instigada como mantenida. El iniciar hacia una meta es importante y a menudo difícil, debido a que involucra a hacer compromisos para el cambio y llevar a cabo el primer paso. Pero los procesos motivacionales son críticamente importantes para mantener la acción. Muchas de las metas principales son a largo plazo, por ejemplo el obtener un grado universitario, el obtener un buen trabajo, el ahorrar dinero para el retiro. Mucho de lo que sabemos acerca de los procesos motivacionales, se deriva del estudio de 1

2 cómo la gente responde a las dificultades, problemas, fracasos y retrocesos que encuentran cuando persiguen metas a través del tiempo. El tipo de motivación más ampliamente estudiado en relación con el logro escolar, es la llamada motivación de logro, definida como la motivación por tener éxito, por ser bueno en algo (Gage y Berliner, 1988). La necesidad de logro es importante para diversos tipos de aprendizaje y no dice relación únicamente con el desempeño académico, sino con cualquier área en la que el sujeto desea destacar. En cuanto al desempeño escolar, la motivación de logro se expresa en diversas conductas. En general, los niños con alta motivación de logro académico, tienden a: 1. Escoger compañeros de trabajo con buen desempeño 2. Muestran mayor persistencia 3. Mantienen altos niveles de rendimiento sin vigilancia externa 4. Completan las tareas que han sido interrumpidas 5. Escogen tareas de dificultad moderada en lugar de fáciles Aunque la motivación de logro, aparece como un constructo bastante claro en relación al desempeño escolar, el panorama se complica por la intervención de dos factores que parecen modular el efecto que puede tener la motivación en el logro: el factor social y las atribuciones de éxito/fracaso. Gage y Berliner (1988) describen tres maneras en que la motivación afecta el aprendizaje: 1. La motivación define lo que constituye un refuerzo: según sus intereses y motivos, distintas personas considerarán como valiosas distintas cosas, por lo tanto, lo que constituye un buen premio o refuerzo, depende de cada persona. 2. La motivación explica la orientación a objetivos: Cada secuencia de conductas está dirigida a un fin. La motivación de una persona contribuye a explicarnos la razón por la cual esa persona se involucra en dicha secuencia de conductas. 3. La motivación determina la cantidad de tiempo que se invierte en diferentes actividades: uno de los hallazgos más certeros en el estudio, es la relación positiva entre la motivación por un determinado tema, y el tiempo invertido en el estudio de ese tema. Como sabemos, el tiempo y esfuerzo invertido en una tarea, es a su vez, uno de los predictores del desempeño de la tarea. LA MOTIVACIÓN ESCOLAR Y SUS EFECTOS EN EL APRENDIZAJE El papel del docente en el ámbito de la motivación se centrará en inducir motivos en sus alumnos en lo que respecta a sus aprendizajes y comportamientos para aplicarlos de manera voluntaria a los trabajos de clase, dando significado a las 2

3 tareas escolares y proveyéndolas de un fin determinado, de manera tal que los alumnos desarrollen un verdadero gusto por la actividad escolar y comprendan su utilidad personal y social (Díaz Barriga y Hernández, 2002). La motivación escolar no es una técnica o método de enseñanza particular, sino un factor cognitivo-afectivo presente en todo acto de aprendizaje y en todo procedimiento pedagógico, ya sea de manera explícita o implícita. El manejo de la motivación en el aula supone que el docente y sus estudiantes comprendan que existe interdependencia entre los siguientes factores: a) las características y demandas de la tarea o actividad escolar; b) las metas o propósitos que se establecen para tal actividad; y c) el fin que se busca con su realización. Por lo anterior puede decirse que son tres los propósitos perseguidos mediante el manejo de la motivación escolar: Despertar el interés en el alumno y dirigir su atención Estimular el deseo de aprender que conduce al esfuerzo. Dirigir estos intereses y esfuerzos hacia el logro de fines apropiados y la realización de propósitos definidos. La motivación condiciona la forma de pensar del alumno y con ello el tipo de aprendizaje resultante. Por eso es que Alonso (1991) afirma que querer aprender y saber pensar son las condiciones personales básicas que permiten la adquisición de nuevos conocimientos y la aplicación de lo aprendido de forma efectiva cuando se necesita. Existe una serie de mitos alrededor de lo que es la motivación escolar. De manera ideal se esperaría que la atención, el esfuerzo y el pensamiento de los alumnos estuvieran guiados por el deseo de comprender, elaborar e integrar significativamente la información, pero un profesor experimentado sabe que esto no siempre, ni exclusivamente, es así. En gran medida, la motivación para el aprendizaje es un fenómeno complejo, condicionado por aspectos como los siguientes: La posibilidad real que el alumno tenga de conseguir las metas que se propone y la perspectiva asumida al estudiar. Que el alumno sepa cómo actuar, qué proceso de aprendizaje seguir (como pensar) para afrontar con éxito las tareas y problemas que se le presentan. Los conocimientos e ideas previas que el alumno posee de los contenidos curriculares por aprender, de su significado y utilidad, así como de las estrategias que debe emplear. El contexto que define la situación misma de enseñanza, en particular los mensajes que recibe el alumno por parte del profesor y sus compañeros, la organización de la actividad escolar y las formas de evaluación del aprendizaje. 3

4 Los comportamientos y valores que el profesor modela en los alumnos, los cuales pueden facilitar o inhibir el interés de éstos por el aprendizaje. El empleo de una serie de principios motivacionales que el docente puede utilizar en el diseño y conducción del proceso de enseñanza-aprendizaje. En el contexto de aprendizaje depende en gran medida de las acciones del profesor: él es quien decide qué información presentar, cuándo y cómo hacerlo; qué objetivos proponer; qué actividades planificar; qué mensajes dar a los alumnos antes, durante y después de las diferentes tareas; cómo organizar las actividades (de forma individual, cooperativa o competitiva); qué y cómo evaluar; cómo comunicar a los alumnos los resultados de las evaluaciones; qué uso hacer de la información recogida (Alonso, 1991, p.12). Es por esto que el docente ejerce una influencia decisiva, ya sea consciente o inconscientemente, en lo que los alumnos quieran saber y sepan pensar. De esta forma, la motivación escolar se encuentra ligada de manera estrecha al ambiente de aprendizaje imperante en el aula (sus propiedades, procesos, estructuras y clima). La interacción entre las necesidades individuales y las condiciones medioambientales del salón, son factores clave para la explicación de la motivación para el aprendizaje. Tradicionalmente la motivación se ha dividido en dos clases: motivación intrínseca y motivación extrínseca. La motivación intrínseca se centra en la tarea misma y en la satisfacción personal que representa enfrentarla con éxito. La motivación extrínseca, por su parte, depende más bien de lo que digan o hagan los demás respecto a la actuación del alumno, o de lo que éste obtenga como consecuencia tangible de su aprendizaje. Lo cierto es que en el comportamiento de los alumnos se amalgaman ambos tipos de motivación. Además, es perfectamente válido que el docente intervenga en ambas, estableciendo por supuesto un punto de equilibrio. Puede afirmarse que dentro de los motivos principales que animan a los alumnos a estudiar, está implicado el conseguir aprender, alcanzar el éxito, evitar el fracaso, ser valorado y obtener recompensas. Uno de los propósitos centrales de la formación que reciben los niños y jóvenes en las instituciones educativas, es desarrollar el gusto y el hábito del estudio independiente, y en este sentido se espera que la motivación de alumnos se centre en lo placentero que resulta adquirir conocimientos que les permitan explicar y actuar en el mundo en que viven. Desde este punto de vista, la motivación intrínseca se verá privilegiada, y será lo más deseable que el alumno se vea absorbido por la naturaleza de la tarea, haga intentos por incrementar su propia competencia, y actúe con autonomía y no obligado. Asimismo, y en relación con la autovaloración que hace de su desempeño, se espera que el alumno experimente la llamada motivación de logro u orgullo que sigue al éxito, en vez del miedo al fracaso, por lo cual se reconoce con amplitud 4

5 que las experiencias de vergüenza y humillación obstaculizan, de manera considerable, el aprendizaje. No obstante, la motivación extrínseca también desempeña un papel central, y desafortunadamente, en no pocas ocasiones, constituye la fuente principal de motivos para aprender. Es claro que los alumnos, en particular los más pequeños, buscan experimentar la aprobación de los adultos y evitar su rechazo y esto condiciona su interés por el estudio, mientras que en los adolescentes es más que evidente la búsqueda de la aprobación de los iguales. Por otra parte, las metas relacionadas con la obtención de recompensas externas, como lograr premios o bien evitar la pérdida de objetos o privilegios, actúan determinando el esfuerzo selectivo que el alumno imprime en su trabajo. Es importante precisar que uno de los supuestos centrales de los enfoques cognoscitivos de la motivación, es que las personas no solo responden a situaciones externas o condiciones físicas, también lo hacen a sus percepciones de tales situaciones. Aunque es imposible establecer tipologías puras sobre los alumnos preponderantemente motivados por uno u otro tipo de metas, Dweck y Elliot (1983), consideran que los alumnos que afrontan la realización de una tarea teniendo como meta central el aprendizaje, son diferentes de los sujetos a quienes preocupa de manera fundamental quedar bien o evitar el fracaso. Estos investigadores han propuesto que la meta que se sigue, depende en gran medida de la concepción que se tenga de la inteligencia. Se ha visto que los alumnos cuya meta es conseguir aprender, conciben a la inteligencia como un repertorio de conocimientos y habilidades que es posible incrementar mediante el esfuerzo; por otro lado, aquellos preocupados por las consecuencias o la aceptación de los demás, consideran a la inteligencia como algo estático y si el individuo se esfuerza y fracasa, la conclusión sobre su autoestima es muy negativa (Ver figura 1). 5

6 Figura 1. Alguos enfoques que explican la motivación escolar (tomado de Díaz Barriga y Hernández, 2002) 6

7 REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS: Alonso Tapia, J. (1991). Motivación y aprendizaje en el aula. Madrid: Santillana. Díaz Barriga, A.F. & Hernández, R.G. (2002). Estrategias docentes para un aprendizaje significativo. Una interpretación constructivista. México: McGraw Hill. Dweck, C. & Elliot, E. (1983). Achievement motivation. En E.M. Hetherrington (ed). Socialization, personality and social development. New York: Wiley. Gage, N.L. & Berliner, D. (1988). Educational Psychology. Boston: Houghton Mifflin Co. Pintrich, P.R. & Schunk, D.H. (1996). Motivation in Education. Theory, Research and Applications. New Jersey: Prentice Hall. 7