EL SISTEMA DE GESTIÓN AMBIENTAL COMO PREMISA PARA LA CALIDAD AMBIENTAL Y LA CALIDAD DE VIDA

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1 EL SISTEMA DE GESTIÓN AMBIENTAL COMO PREMISA PARA LA CALIDAD AMBIENTAL Y LA CALIDAD DE VIDA MsC. MARISELA QUINTANA OROVIO y MsC. MARÍA DEL CARMEN MARTÍNEZ HERNÁNDEZ Instituto de Geografía Tropical. Cuba. RESUMEN: En el trabajo se manejan algunos elementos de la macroeconomía de la gestión ambiental, se aborda la posibilidad de implementar un Sistema de Gestión Ambiental como herramienta para establecer un equilibrio armónico entre desarrollo económico y calidad ambiental, con el fin de lograr la calidad de vida necesaria para los pobladores en los asentamientos. Por último se plantea el procedimiento a seguir para implementar un sistema de gestión ambiental regional. INTRODUCCIÓN Tanto la calidad del medio ambiente, como el desarrollo económico, son condiciones indispensables para el bienestar humano, lo que implica que necesariamente debe lograrse un equilibrio entre ambas variables. El desarrollo económico en un área específica es sostenible si los recursos no decrecen a lo largo del tiempo. Esto puede razonarse de la siguiente manera: si se explota un recurso no renovable, debe de invertirse en desarrollar o incrementar otro recurso que pueda sustituir en función al que se explota. El desarrollo económico debe de estar dirigido a satisfacer las necesidades vitales del ser humano, entendiendo éstas como la alimentación, educación, vivienda, atención médica, etc. ya que es necesario comprender que las posibilidades del planeta de sustentar el actual desarrollo es limitado, éste es la fuente de recursos naturales,

2 sobre él se desarrolla la actividad humana y además es el receptor de los residuos que esta genera. (Ruiz, 1994) Esta acción del hombre sobre el planeta ha producido cambios, que a su vez han traído y traen consecuencias sobre la economía y el mismo hombre (salud, productividad económica, clima, biodiversidad y paisaje), por lo que es necesario dirigirse hacia un desarrollo económico armónico con el medio ambiente. Existen una serie de problemas que hacen más difícil la consecución de un desarrollo económico sostenible, tales como: destrucción de los bosques, limitaciones energéticas, presión demográfica, desigual distribución de la riqueza, destrucción de recursos, comercio mundial, técnicas de producción de alimentos, etc. (Ruiz, 1994) Las estrategias que ha sugerido la Comisión Mundial del Medio Ambiente van en contra de las economías destructivas del medio ambiente, en síntesis son: 1- Revitalizar el crecimiento económico. Este es necesario para lograr el desarrollo 2- Cambiar la calidad de ese crecimiento. El crecimiento debe estar dirigido a una mejora integral de la calidad de vida de todos los pobladores del Planeta. 3- Satisfacer las necesidades humanas esenciales. 4- Desarrollar una estrategia para mantener un número de habitantes controlado y adecuado a la capacidad del planeta. 5- Manejar los recursos de forma adecuada e incrementarlos de ser posible. 6- Desarrollar e implementar tecnologías limpias. SISTEMA DE GESTIÓN AMBIENTAL REGIONAL Una herramienta nueva para lograr un desarrollo económico sostenible es el Sistema de Gestión Medio Ambiental, que en este caso planteamos utilizarlo para una región, comunidad o asentamiento, el mismo proporciona un marco en el que cada empresa o actividad puede gestionar su actuación medioambiental de manera activa, permanente y sistemática, por tanto tienen la posibilidad de;

3 Contribuir a desarrollar un enfoque activo de las cuestiones medioambientales. Asegurar una visión equilibrada en todos los departamentos de la empresa o instalaciones de una actividad. Permite la fijación de objetivos y metas medioambientales concretos. Optimiza la efectividad de los procesos de inspección y auditoría medioambiental. El proceso de Gestión Ambiental se encuentra enmarcado dentro de los siguientes niveles de acercamiento: Principios personales, Política institucional y Legislación Ambiental. El primer nivel define la necesidad de contar con un compromiso de cada uno de los trabajadores de las empresas y a todos las ciudadanos con la conservación y protección del medio ambiente, donde la formación ambiental a nivel personal, juega un importante papel. Quedando definido en este nivel el representante de la gestión medioambiental y un grupo de gestión. En el segundo nivel, el gobierno deberá definir y documentar su política ambiental institucional, la cual es la base del Sistema de Gestión Ambiental, adicionalmente, deberá garantizar que esta política: - Esté relacionada con las empresas, sus actividades, servicios y productos y con los efectos ambientales de éstos. - Se comprenda, ponga en práctica y mantenga en todos los niveles de organización del gobierno, fomentando entre los ciudadanos el sentido de responsabilidad en relación con el medio ambiente. - Esté disponible para el público en general la información necesaria para la comprensión de las repercusiones de la actividad de las empresas sobre el medio ambiente y se mantendrá un diálogo abierto con la opinión pública. - Incluya un compromiso de solución a los problemas ambientales heredados y de mejoramiento continuo de las condiciones ambientales.

4 - Prevea el establecimiento y publicación de objetivos ambientales a corto y mediano plazo. - Se adopten las medidas necesarias para impedir las emisiones accidentales de sustancias o de energía. - Se establezcan y apliquen procedimientos de comprobación del cumplimiento de la política medioambiental y, cuando estos procedimientos exijan la realización de mediciones y pruebas, se establecerá y se actualizará un registro de resultados. - Colaboran con las autoridades competentes en el establecimiento y la actualización de procedimientos de urgencia para minimizar el efecto de accidentes que afecten al medio ambiente y que a pesar de todo pudieran producirse. Los objetivos generales del Sistema de Gestión Ambiental propuesto son: - Facilitar la información y control gubernamental de la interacción asentamientoeconomía- medio ambiente y de las prácticas medioambientales implementadas para su control. - Evaluar su adecuación a la política ambiental de la región, lo que implica el cumplimiento de las leyes, disposiciones y normativas ambientales en vigor. Los objetivos específicos perseguidos son: - Verificar y documentar que se estén realizando las acciones adecuadas para proteger el medio ambiente. - Identificar y reducir las acciones y riesgos ambientales propios de cada una de las actividades productivas y de servicios que integran el proceso económico y los servicios urbanos. - Ilustrar y mantener un nivel de información a los distintos niveles de dirección y los ciudadanos, acerca de la responsabilidad real, tanto colectiva como individual que concierne a cada uno en lo referente a la conservación y cuidado del entorno. - Dar las soluciones más adecuadas para la consecución de la reducción de los residuos y los mejores medios para su reciclaje, disposición y/o eliminación final.

5 - Identificar, cuantificar, controlar y solucionar los problemas en aquellos procesos productivos y de funcionamiento que generan residuos, mediante el monitoreo sistemático del volúmenes y efectos contaminantes y la búsqueda de soluciones óptimas, ambiental y económicamente compatibles. - Proporcionar a los distintos niveles del gobierno y a los ciudadanos los conocimientos acerca de la legislación y normativas ambientales vigentes. - Controlar e informar periódicamente el grado de cumplimiento de lo dispuesto por la legislación y las autoridades ambientales, así como sugerir e impulsar las mejoras tecnológicas y operativas tendientes a lograr su cumplimiento. - Involucrar a todos los trabajadores y a los ciudadanos de las comunidades localizadas dentro de las zonas de influencia de la industria en los programas de mejoramiento ambiental. El Sistema de gestión Ambiental a implantar, se extiende a todas las actividades que forman parte del proceso productivo de la región, del funcionamiento urbano, y comprende aspectos Administrativos, Sociales, Técnico-Operativos y de Uso y Protección de los Recursos Naturales y el Medio Ambiente, éste último, muy estrechamente relacionado con los anteriores. Estos aspectos se evalúan y controlan a partir de patrones ya definidos, tales como: la legislación y normativas ambientales, políticas ambientales corporativas, procedimientos de operación y mantenimiento, etc. A partir de lo anterior, se pueden definir los principales aspectos a controlar por un Sistema de Gestión Ambiental: 1- Aspectos administrativos: Grado de cumplimiento de la legislación. Cumplimiento de la política ambiental del gobierno La coherencia de la política económica y nivel de compromiso gubernamental. Comprensión del Sistema de Gestión Ambiental. Grado de gestión.

6 Grado de capacitación. 2- Aspectos sociales: Grado de aceptación por la comunidad de las actividades económicas que se realizan en la región Incidencia de las operaciones en el entorno Bienestar de la comunidad 3- Aspectos Técnicos-Operativos: Controles Procesos Planes de emergencia Mantenimiento Servicios Gestión de residuos Entrenamiento operativo Condiciones de seguridad Almacenamiento y distribución Planes de contingencia 3- Aspectos del uso y protección de los recursos naturales y el medio ambiente: Programas y planes de monitoreo Programas de rehabilitación ambiental Programas de capacitación y educación ambiental Realización de estudios ambientales Cumplimiento de los planes de medidas BASE CONCEPTUAL PARA LA IMPLEMENTACIÓN DEL SISTEMA DE GESTIÓN AMBIENTAL REGIONAL Ante todo es necesario entender que las estrategias y politicas ambientales deben de definirse a partir del conocimiento del territorio donde se quieran trazar y de los problemas ambientales que en el existen. Para ello es necesario dominar los

7 conceptos básicos para los estudios ambientales, y el primero es la definición de medio ambiente. El medio ambiente se considera un sistema abierto, de formación histórica, con expresión espacial y flexibles en sus límites. Este sistema está integrado por tres subsistemas: el natural (geología, relieve, suelo, agua, aire, biota), el económico (agricultura, manejo del agua, transporte, industria, recreación, asentamientos) y el social (población y sus leyes, planes y perspectivas, etc. sobre la problemática del medio ambiente y la planificación del desarrollo económico, así como la toma de conciencia de cada individuo integrante de la sociedad para llevar a vías de hecho esta política). (Martínez, et al, 1997) Este concepto propicia el marco teórico adecuado para el análisis ambiental, pues estudia y caracteriza al medio ambiente teniendo en cuenta los procesos de interrelación e intercambio que se producen entre los diferentes subsistemas. Para estudiar la interacción entre la sociedad y la naturaleza debe dársele el mismo peso a ambos subsistemas, no sólo ver la sociedad como transformadora, si no también como controladora de esta interacción. Esto último es un aspecto muy importante a tener en cuenta, ya que de la forma en que lo haga puede influir en los procesos que se dan en la naturaleza en mayor o menor medida, por lo que es imprescindible que adopte técnicas que sean benévolas con la misma, pero además sin frenar el desarrollo, o sea, que se logre un desarrollo sostenible. El estado actual del medio ambiente es el resultado de la interrelación sociedadnaturaleza, de forma tal que en determinadas condiciones naturales donde se desarrolla una actividad socioeconómica, puede existir o no un equilibrio entre ellas, dependiendo del grado de aceptación que tengan esas condiciones naturales a esa actividad socioeconómica. Si se establece el equilibrio, entonces esa actividad socioeconómica será sostenible en ese territorio y el medio no se degradará. Por el contrario, si los requerimientos de esa actividad no son compatibles con el potencial

8 natural del territorio, entonces existirá degradación del medio ambiente surgiendo los impactos ambientales. Para el estudio del estado actual del medio ambiente con expresión espacial se toman las unidades ambientales, a partir de la síntesis natural y socioeconómica. Los impactos pueden ser favorables o desfavorables; o sea una actividad socioeconómica puede beneficiar o perjudicar a ese territorio. Por otra parte, se analizan los efectos vistos como producto de los cambios ocurridos en la naturaleza a partir de las transformaciones de la sustancia o la energía, y la estabilidad geoecológica comprendida como la capacidad del sistema (natural, seminatural o antrópico) de mantener la estructura y el funcionamiento mediante sus mecanismos de autoregulación ante cualquier impacto ambiental. PROCEDIMIENTO PARA LA IMPLANTANCIÓN DE UN SISTEMA DE GESTIÓN AMBIENTAL EN UN ASENTAMIENTO Para implantar un Sistema de Gestión Ambiental en un asentamiento es necesario conocer la historia de las transformaciones que han ocurrido en el territorio e identificar los problemas ambientales actuales y de su entorno. En un área de uso urbano, se verifican fuertes impactos a los componentes naturales, determinados por la infraestructura socioeconómica, las actividades de la población, y por situaciones sinópticas o de índole natural. En la mayoría de los asentamientos urbanos, "los problemas ambientales tienen su génesis en la carencia o insuficiencia de redes técnicas, falta de áreas verdes, problemas con el tratamiento de residuales, etc., por lo que para ellos se propone en la optimización espacial del medio ambiente, el completamiento de la infraestructura y redes técnicas deficitarias y la creación de una infraestructura ecológica adecuada" (González, 1994) Como base se hace una descripción físico-geográfica de la región, para poder analizar el uso actual del territorio de acuerdo a su aptitud funcional.

9 En el caso de la parte construida se hace el análisis por manzanas, según el estado constructivo de la vivienda, la tipología de la vivienda, según los materiales de construcción de la misma; la fuente de suministro de agua: acueducto, pozo o pipa; servicios de alcantarillado; inundabilidad por penetraciones del mar o intensas precipitaciones; abundancia de áreas verdes; estado técnico de la red vial, catalogado en bueno o regular, mal olor por contaminación o industrias; cantidad de polvo y ruido; instalaciones de servicios, entre otros. Sistema de evacuación de residuales sólidos, existencia de microvertederos, creados por la población o por centro de servicios con la consecuente proliferación de vectores y malos olores que afectan la estética y sanidad de los alrededores. Servicio eléctrico y telefónico, de gas, agua potable, entre otros. Establecimientos industriales y de servicios que constituyen focos de contaminación atmosférica, ya sea por emisión de gases y polvo o por ruidos. Transporte urbano, emisiones de CO², hollín y el ruido que ocasiona. En cuanto a la población, indicadores demográficos, cantidad de habitantes por vivienda, tipo de empleo, índices de natalidad, mortalidad, morbilidad, etc. Después de tener la caracterización del asentamiento urbano o rural y de su entorno, se identificarán los problemas ambientales que los ocasiona. Con esta información se puede confeccionar un mapa de calidad ambiental, para después poder trazar una política y estrategia ambiental que los solucione, y posteriormente el plan de acción que conlleve a elevar la calidad de vida. Importante es introducir toda la información en un soporte digital para que el grupo de gestión pueda dar fundamentos de las medidas y sugerencias realizadas a las personas decisoras y además el desarrollo de un programa de educación ambiental para todos los ciudadanos. Por otra parte las consultas públicas pueden dar resultados no predecibles de ayuda a mantener el sistema de gestión ambiental.

10 CONSIDERACIONES FINALES 1- La calidad del medio ambiente incide directamente en la calidad de vida humana y también en el desarrollo económico, esto necesariamente implica que necesariamente debe lograrse un equilibrio entre el desarrollo económico y la calidad del medio ambiente. 2- Para implantar un Sistema de Gestión Ambiental en una región es necesario conocer la historia de las transformaciones que han ocurrido en el territorio e identificar los problemas actuales. Se debe considerar a esa región como un sistema y tratar de estructurar mecanismos que logren el equilibrio de ese sistema. 3- De la aplicación de un sistema de gestión ambiental regional se pueden esperar los siguientes resultados y beneficios: Revisión y modificación de prácticas habituales indebidas Mejoramiento o modificación de los procesos operacionales y de los servicios Obtención de licencias y permisos ambientales Establecimiento y mejora de un sistema de control Desarrollo de un programa de monitoreo que permita una mejor aproximación a soluciones definitivas Estudios complementarios para determinar, cuantificar y solucionar posibles problemas detectados durante las inspecciones y auditorías. Programa de capacitación y educación ambiental Actuación que comprenda la participación activa de la comunidad Disminución y solución de problemas ambientales Disminución de los costos de tratamiento de residuales Ahorro en consumo de materias primas y recursos Aumento de la eficiencia del proceso productivo y de servicios Establecimiento de un sistema único de información y control ambiental Mejoramiento de la imagen pública Mejoramiento continuo de la calidad ambiental BIBLIOGRAFÍA

11 1. CEPAL (1994): La gestión ambiental a nivel municipal. Un modelo conceptual y el caso de San Pedro Sula, Honduras. CEPAL. Chile. 113 pp. 2. CEPAL (1994): Modelo de gestión ambiental a nivel municipal. Chile. 59 pp. 3. David Hunt y Catherine Johson (1996): Sistemas de Gestión Medioambiental. Principios y práctica. 318 pp. 4. Garrido, O. (1986): Las Palomas. Ed. Científico-Técnica, La Habana, 52 p. 5. Gómez Orea, D. (1994): Estudio de Impacto Ambiental Madrid. 320 pp. 6. González, L. (1991): La utilización del enfoque geosistémico en la investigación geográfica del medio ambiente cubano. Ed. Academia, La Habana, 24 p. 7. Instituto de Investigaciones Ecológicas Ed. (1994): Curso de Master en Evaluación de Impacto Ambiental. 13 módulos. Málaga. España. 8. Instituto de Investigaciones Ecológicas Ed. (1996): Curso de Master en Ecoauditorías y Planificación Empresarial del Medio Ambiente. 6 módulos. Málaga. España. 9. Martínez M. del C., M. Arcia, A. Priego y O. Novúa (inédito): Sistema de Información Geográfica. Agencia de Medio Ambiente, La Habana, 30 p. 10.Ruiz Trigueros, M. (1994): Aspectos macroeconómicos de la gestión ambiental. Módulo 4. Master en Evaluación de Impacto Ambiental, Málaga, pp.