protagónica y significativa de los niños y adolescentes expuestos a la violencia Promoción de la participación

Transcripción

1 Promoción de la participación protagónica y significativa de los niños y adolescentes expuestos a la violencia Promoción de la participación

2 Save the Children Suecia 2008 Coordinadores responsables: Mónica Alcedo - Gaby Reyes - Gina Solari - Ricardo Souza Responsable de la investigación: Bart Tilkin Diagramación: Shinny Montes Corrección de estilo: Luis Miguel Espejo Edición: Mónica Kuljich Promoción de la participación protagónica y significativa de los niños y adolescentes expuestos a la violencia Promoción de la participación

3 TABLA DE CONTENIDO ABREVIACIONES Y TERMINOLOGÍA PRESENTACIÓN INTRODUCCIÓN RESUMEN EJECUTIVO MARCO CONCEPTUAL: PROMOCIÓN DE LA PARTICIPACIÓN PROTAGÓNICA Y SIGNIFICATIVA DE LOS NIÑOS Y ADOLESCENTES EXPUESTOS A VIOLENCIA 1. Participación, ciudadanía y derechos 2. Breve contextualización de tres formas de violencia contra niños y adolescentes 3. Marco legal internacional referido al derecho de los niños a la participación 3.1 El derecho del niño de ser escuchado en procedimientos judiciales y administrativos 3.2 El derecho del niño de expresar su opinión libremente en todos los asuntos que lo afectan 4. Participación de niños y adolescentes y gobierno 5. Participación protagónica y significativa de niños y adolescentes 5.1 Participación protagónica Dignidad Cambio en las relaciones de poder Nuevo modelo de sociedad Empoderamiento Incidencia El proceso protagónico 5.2 Participación significativa Niveles de participación de niños y adolescentes Siete estándares de calidad para la participación de los niños y adolescentes 6. Importancia de la participación de niños 7. Sinergia de dos conceptos: participación que promueve la (auto)protección 8. Espacios, situaciones, mecanismos y metodologías de participación 8.1 Espacios de participación La familia y el barrio La escuela La comunidad (internacional, nacional, regional, local) Promoción de la participación

4 8.2 La participación de niños y adolescentes según su situación Abuso y explotación sexual Violencia armada organizada Castigo físico y humillante 8.3 Mecanismos básicos de participación de niños y adolescentes Beneficios generales de la participación de niños y adolescentes en una organización dirigida por ellos mismos Ejemplos que demuestran que la participación de niños y adolescentes en organizaciones dirigidas por ellos mismos promueve el cumplimiento de otros derechos La experiencia grupal y protagónica de niños y adolescentes permite romper ciclos de violencia Elementos a tomar en cuenta para facilitar organizaciones dirigidas por niños 8.4 Metodologías de participación de niños y adolescentes 9. Perfil ideal del adulto que acompaña a niños y adolescentes expuestos a la violencia en su participación 10. Obstáculos para la participación de niños y adolescentes expuestos a la violencia 10.1 Obstáculos para la participación de niños y adolescentes en general 10.2 Niños se enfrentan con obstáculos particulares a su protagonismo Superar obstáculos de niños y adolescentes expuestos al castigo físico y humillante Superar obstáculos de niños y adolescentes expuestos al abuso y la explotación sexual Superar obstáculos de niños y adolescentes expuestos a la violencia armada organizada 11. Intervenciones para fomentar la participación de niños y adolescentes expuestos a la violencia 11.1 Intervenciones que proponen los niños y adolescentes expuestos al castigo físico y humillante 11.2 Intervenciones que proponen los niños y adolescentes expuestos al abuso y la explotación sexual 11.3 Intervenciones que proponen los niños y adolescentes expuestos a la violencia armada organizada 12. Intervenciones encontradas en la literatura para promover la participación de niños y adolescentes expuestos a las tres formas de violencia 12.1 Intervenciones para niños y adolescentes expuestos al castigo físico y humillante 12.2 Intervenciones para niños y adolescentes expuestos al abuso y la explotación sexual Promoción de la participación 4

5 12.3 Intervenciones para niños armada organizada 13. Experiencias de promoción de participación de los niños y adolescentes expuestos a la violencia 13.1 Experiencias de los niños en general 13.2 Experiencias de los niños y adolescentes expuestos al castigo físico y humillante 13.3 Experiencias de los niños y adolescentes expuestos al abuso y la explotación sexual 13.4 Experiencias de los niños armada organizada CONCLUSIONES, RECOMENDACIONES Y ESTRATEGIAS BIBLIOGRAFÍA ANEXOS ANEXO 1: Puntos claves del marco legal internacional para los casos de castigo físico y humillante, abuso y explotación sexual y violencia armada organizada ANEXO 2: Las opiniones de los niños sobre los aspectos de la participación protagónica ANEXO 3: Experiencias de empoderamiento e incidencia de los niños y adolescentes expuestos a la violencia que han participado en los talleres ANEXO 4: Experiencias de participación significativa de niños y adolescentes expuestos a la violencia recogidas durante los talleres ANEXO 5: Planificación estratégica para asegurar la sostenibilidad social, institucional, política y financiera de las organizaciones dirigidas por niños ANEXO 6: Obstáculos para la participación en general encontrados en la literatura y en los tres casos de violencia definidos por los niños y adolescentes ANEXO 7: Intervenciones ANEXO 8: Buenas prácticas de promoción de participación de los niños y adolescentes expuestos a la violencia en general y en las tres formas de violencia ANEXO 9: Documento de recopilación ANEXO 10: Recursos para el estudio y metodología Promoción de la participación

6 ABREVIACIONES Y TERMINOLOGÍA ASI DEMUNA ESCI MOLACNATs NATs ONG Abuso Sexual Infantil Defensoría Municipal del Niño y Adolescente Explotación sexual comercial infantil Movimiento Latinoamericano y del Caribe de Niños y Adolescentes Trabajadores Niños, niñas y adolescentes trabajadores Organización no gubernamental NIÑOS EXPUESTOS AL ABUSO Y EXPLOTACIÓN SEXUAL, AL CASTIGO FÍSICO Y HUMILLANTE, A LA VIOLENCIA ARMADA ORGANIZADA: La frase niños la hemos utilizado en el estudio para referimos tanto a los niños y adolescentes que tienen posibilidad de sufrir la violencia como a aquellos que la están sufriendo. La categoría cubre, por lo tanto, a los niños y adolescentes que necesitan prevención y a aquellos que necesitan atención. Cuando queremos referirnos a uno de los grupos, especificamos niños y adolescentes víctimas o niños y adolescentes en riesgo. ABUSO Y EXPLOTACIÓN SEXUAL: Usamos este término para agrupar a los niños y adolescentes que sufren solo abuso sexual y aquellos que sufren además de abuso, explotación sexual. El estudio está principalmente enfocado en los niños y adolescentes víctimas de explotación sexual. Si queremos referirnos a uno de los dos grupos, lo especificamos usando abuso sexual infantil (ASI) o explotación sexual comercial infantil (ESCI). El estudio no pretende extenderse en la problemática de los niños y adolescentes que solo sufren abuso sexual. Promoción de la participación 6

7 PRESENTACIÓN La protección y la participación son dos principios fundamentales de la Convención sobre los Derechos del Niño (CDN) que agrupan derechos específicos. Por un lado, los derechos relacionados con la protección de la infancia apelan a las características propias de esta etapa de la vida en que es necesario que existan cuidados y asistencia especiales para que los niños y adolescentes puedan desarrollarse adecuadamente y, por otro lado, el derecho a la participación que reconoce su capacidad para opinar, expresar y ser tomados en cuenta, de acuerdo a su evolución personal, en todo aquello que los afecte. A más de 18 años de proclamación de la CDN y de su progresiva y casi total ratificación por los diferentes Estados en el mundo, vemos avances en la difusión de los derechos del niño en la sociedad aunque con menores logros en su implementación. Lamentablemente, los avances en la ciencia y la tecnología que caracterizan al mundo actual no tienen un adecuado correlato en cuanto a la protección de la infancia. Muy por el contrario, en los últimos años la violencia en sus diferentes formas se ha acentuado y ha mostrado nuevas formas de agresión contra los niños y adolescentes, especialmente contra aquellos que enfrentan situaciones de exclusión causadas por razones económicas, sociales, políticas y culturales. En este contexto, sí es bueno reconocer que existe una mayor preocupación desde diferentes sectores de la sociedad para luchar contra la violencia que afecta a la niñez y para revertir esta situación. Entre otros factores, se reconoce que una mayor participación desde todos los niveles es necesaria, en especial la de los propios niños y adolescentes, como lo ha mostrado el Estudio de las Naciones Unidas sobre la Violencia contra los Niños y las acciones realizadas en este marco. Otras iniciativas, de manera más cotidiana y regular, se vienen realizando en diferentes espacios convocados tanto desde el Estado como desde la sociedad civil. Save the Children Suecia aplica el enfoque de derechos en su trabajo, por tal motivo promueve y apoya la participación infantil como una estrategia fundamental presente en todos sus programas, proyectos y actividades, realizados directamente o en alianza con sus organizaciones socias y otros actores de la sociedad. Al respecto, hemos detectado poca o débil participación de la niñez en situación de riesgo o que ya está siendo afectada por la violencia. Esto hace necesario que la problemática sea visibilizada y que los propios afectados puedan opinar y ser tomados en cuenta en las tomas de decisiones que los afectan, con los debidos cuidados y protección a que tienen derecho. Con la intención de responder a dos preguntas: cómo pueden los niños y adolescentes ejercer su derecho a participar en las estrategias directas de prevención de todas las formas de violencia?, cómo pueden involucrarse en el diseño de estrategias e intervenciones pero, al mismo tiempo, sin ser expuestos ni re-victimizados y/o estigmatizados?, Save the Children Suecia presenta el resultado de una investigación que ha concluido con la elaboración de un marco conceptual referido a la promoción de la participación y adolescentes expuestos a la violencia. Este estudio aborda las situaciones de castigo físico y humillante, abuso y explotación 7 Promoción de la participación

8 sexual y violencia armada organizada. Es importante señalar que se ha contado con la participación de niños y adolescentes en diferentes etapas del estudio realizado. Esperamos que este sea un aporte en la lucha contra la violencia que afecta a la niñez, especialmente por la participación que los propios niños y adolescentes puedan ejercer para cambiar esta situación. Ellos nos dan la posibilidad a todos de vivir en un mundo más justo y armonioso, donde el respeto a la dignidad y los derechos de todas las personas sea una realidad. Save the Children Suecia Promoción de la participación 8

9 INTRODUCCIÓN Este estudio es la primera etapa de una investigación que apunta a responder a dos preguntas finales: 1. Cómo pueden los niños y adolescentes ejercer su derecho a participar en las estrategias directas de prevención de todas las formas de violencia? 2. Cómo pueden ser involucrados aquellos niños y adolescentes que han sufrido algún tipo de violencia en el diseño de estrategias e intervenciones pero, al mismo tiempo, no ser expuestos ni re-victimizados y/o estigmatizados? Los sujetos del estudio son los niños y adolescentes en general y sus necesidades de participar en la prevención frente al castigo físico y humillante, los niños y adolescentes víctimas de abuso y explotación sexual, y los niños y adolescentes involucrados en la violencia armada organizada. Este estudio plantea los siguientes objetivos iniciales: 1. Elaborar un marco conceptual para comprender la participación infantil en los casos de niños y adolescentes en situación de riesgo frente a la violencia, con énfasis en los casos de castigo físico y humillante, abuso y explotación sexual y violencia armada organizada. 2. Recopilar la información existente, tanto en la región como a nivel mundial, para analizar la participación de los niños 1 e identificar los vacíos y dificultades desde un enfoque de derechos. La investigación ha ampliado, sin embargo, la perspectiva de las preguntas y ha adoptado el título de Promoción de la participación y adolescentes expuestos a la violencia. Esto implica una participación que va mucho más allá de la simple participación en estrategias e intervenciones de proyectos de desarrollo para abarcar a toda la sociedad. En la segunda etapa de la investigación se buscará construir una metodología e instrumentos para promover la participación de los niños y adolescentes en programas y proyectos de atención y prevención del castigo físico y humillante, abuso y explotación sexual y violencia armada organizada bajo el marco de protección que señala la Convención sobre los Derechos del Niño. En una hoja de cálculo adjunta hemos recopilado toda la información que vincula participación y violencia, encontrada en fuentes bibliográficas. Este archivo ofrece la opción de clasificar la documentación existente, lo que hace posible búsquedas específicas por tema, año, autor, etcétera. Durante la recopilación se hizo evidente que no existe mucha información que combine la participación de niños y adolescentes con la protección frente a la violencia. Solo en el caso de castigo físico y 1 La frase niños la hemos utilizado en el estudio para referimos tanto a los niños y adolescentes que tienen posibilidad de sufrir la violencia como a aquellos que la están sufriendo. La categoría cubre, por lo tanto, a los niños y adolescentes que necesitan prevención y a aquellos que necesitan atención. 9 Promoción de la participación

10 humillante existe algo más de documentación sobre el tema. Por eso habíamos considerado necesario organizar algunos talleres para recopilar información de fuentes primarias para este estudio. En este contexto, se recogió información primaria sobre la participación de los niños y adolescentes expuestos a la violencia armada organizada durante un seminario internacional con la presencia de jóvenes expuestos a la violencia armada organizada que cuentan con el apoyo de la organización de Río de Janeiro. En Lima se organizaron dos talleres con la Comisión contra el Castigo y Vichama; ambas organizaciones trabajan el castigo físico y humillante con los niños y adolescentes. En Bogotá y Cartagena desarrollamos dos talleres con jóvenes involucrados en Ecpat International 2 a través de la ONG Renacer. Ellos opinaron sobre el marco conceptual e hicieron aportes señalando algunos obstáculos que impiden la participación, estrategias que la promueven y especificaron un perfil ideal de adulto acompañante. Una primera sistematización de los datos recogidos se puede encontrar en los anexos al presente estudio. El estudio vincula, en primer lugar, las nociones de participación, ciudadanía, gobierno y derechos y analiza el concepto de participación dentro del marco normativo de la Convención. También describe brevemente las tres formas de violencia que sufren los niños y adolescentes y que son parte del estudio. Después explicamos los términos participación protagónica y participación significativa para construir el marco conceptual. Vinculamos estos términos con la problemática de los niños. Mencionamos también el choque del paradigma de la participación protagónica con el de la protección y la sinergia de ambos conceptos: una participación que promueve la (auto) protección. Siguiendo con el marco conceptual, se distinguen espacios, situaciones, mecanismos y metodologías de participación y se analizan sus particularidades en el caso de castigo físico y humillante, abuso y explotación sexual y violencia armada organizada a partir de los obstáculos para la participación protagónica que experimentan los niños. En el estudio se destaca la organización dirigida por niños como un genuino mecanismo de participación protagónica que logra despertar un proceso protagónico virtuoso y se demuestra que la experiencia grupal y protagónica de los niños y adolescentes permite romper ciclos de violencia como ningún otro mecanismo. A continuación se construye un perfil ideal de adulto que acompaña a los niños y adolescentes en su participación protagónica en los tres casos de violencia, en base a la información recogida durante los talleres. 2 ECPAT es una red de organizaciones e individuos que trabajan en conjunto para la eliminación de la prostitución infantil, la pornografía infantil y el tráfico de niños y adolescentes con propósitos sexuales. Promoción de la participación 10

11 Seguidamente se elabora un análisis de los diferentes obstáculos para la participación de los niños, diferenciando entre el castigo físico y humillante, el abuso y explotación sexual y la violencia armada organizada, y también se analizan las posibles intervenciones y experiencias existentes para fomentar la participación de los niños y adolescentes en estas situaciones de violencia. Como punto final, formulamos unas conclusiones, recomendaciones y estrategias para la promoción de la participación que deben responder a las preguntas claves del estudio. Todo el documento fue sometido a una validación por parte de los niños y adolescentes que participaron en los talleres, así como de varios especialistas en el tema de participación. Sin embargo, las reacciones han sido escasas. Creemos que el estudio ofrece un marco conceptual bastante estructurado y entendible, tanto para los niños y adolescentes como para los adultos, y contiene una recopilación de la documentación existente más importante sobre participación y violencia, además de información de fuentes primarias que pueden dar nuevas luces a la participación protagónica en los casos de castigo físico y humillante, abuso y explotación sexual y violencia armada organizada. Los resultados del estudio deben servir para el desarrollo de metodologías específicas que promuevan la participación de los niños y adolescentes ante situaciones de violencia. Este estudio es, sin embargo, un inicio en un campo de investigación que está todavía por explorar. Esperamos que despierte el interés tanto de los expertos en derechos de la niñez como de los niños y adolescentes que tienen un cargo en las organizaciones dirigidas por niños para indagar más en el tema de participación y violencia. 11 Promoción de la participación

12 Promoción de la participación 12

13 RESUMEN EJECUTIVO RESUMEN EJECUTIVO Participación, ciudadanía, gobierno y derechos La participación está relacionada con la ciudadanía, el gobierno y los derechos. El gobierno se refiere a la toma de decisiones y la ciudadanía, a la participación significativa y plena en la discusión pública y en la toma de decisiones. La participación es un derecho fundamental para el cumplimiento de los otros derechos que, a su vez, son garantías fundamentales para el bienestar de una persona y de la sociedad en su conjunto. Los niños y adolescentes son sujetos de derechos y su participación es un proceso continuo por el cual se expresan e implican de manera activa en la toma de decisiones sobre todas aquellas cuestiones que los afectan. En una lectura sistemática y dinámica, la participación es uno de los cuatro derechos básicos contenidos en la Convención sobre los Derechos del Niño, junto a los derechos a la nodiscriminación, a la vida y al desarrollo y a la protección, todos ellos interrelacionados. El Estado es el principal garante de los derechos del niño, pero también son responsables los padres, las ONG, las empresas y los mismos niños y adolescentes. Apostar por los derechos de los niños y adolescentes significa fomentar su ciudadanía y su bienestar. Breve contextualización de tres formas de violencia contra niños y adolescentes El castigo físico y humillante es una forma de violencia contra los niños y adolescentes y constituye una violación de su derecho a la dignidad e integridad física. Esta vulneración incrementa la violencia en la sociedad y la legitima ante los ojos de las siguientes generaciones. Los niños y adolescentes se ven privados de su ciudadanía plena cuando la sociedad acepta los golpes como un método válido para criar a sus miembros más pequeños y vulnerables. El castigo físico y humillante es un abuso de poder y los padres, profesores y cuidadores deben aprender a ejercer autoridad sobre los niños y adolescentes utilizando formas no violentas y favoreciendo una crianza positiva. Esta forma de violencia tiene consecuencias físicas y psicosociales muy serias para los niños y adolescentes afectados. El abuso y explotación sexual se descompone en ESCI (explotación sexual comercial infantil) y abuso sexual infantil (ASI): si bien la ESCI es una subcategoría del abuso sexual infantil, ambas formas implican una invasión física y psicológica para la víctima, así como una ruptura de la confianza que genera consecuencias profundas y difícilmente superables. El abuso sexual infantil es una de las peores formas de violación de los derechos del niño e igualmente puede provocar daños físicos y psicológicos irreversibles, incluso la muerte. Los niños y adolescentes 13 Promoción de la participación

14 pueden sufrir abuso sexual infantil en el seno familiar y en la comunidad local, y también abusos por parte de sus pares. Las niñas son más vulnerables que los niños y por ello es necesario considerar aspectos de género cuando se elaboran intervenciones para combatirlo. Los niños y adolescentes sufren ESCI a través del tráfico de menores, el turismo sexual, la pornografía y la industria del sexo. También sufren abusos y explotación durante las guerras y en calidad de refugiados, en el entorno educativo, en el trabajo, en las calles, en ambientes religiosos, al realizar actividades de ocio, en las prisiones e incluso en los servicios de cuidado y protección. Otros grupos especialmente vulnerables al abuso sexual infantil y ESCI son los niños y adolescentes con discapacidad y particularmente aquellos con discapacidad auditiva pues esa limitada capacidad de comunicación es también una limitación para la denuncia. Asimismo, los niños y adolescentes pobres son más vulnerables de ser explotados sexualmente a cambio de retribuciones económicas. Los niños y adolescentes sexualmente explotados sufren además otros tipos de violencia por parte de proxenetas y clientes. Un factor determinante en el fenómeno del abuso sexual infantil es la cultura de la sociedad, pues justifica el abuso o dificulta la denuncia en contextos particulares de honor familiar, virginidad, matrimonios precoces, etcétera. Por último, el origen de las organizaciones juveniles con carácter violento es fruto de una compleja interacción de factores. Estas organizaciones parecen proliferar en los lugares donde se ha desintegrado el orden social establecido y donde no existen formas alternativas de comportamiento cultural compartido. Los niños y adolescentes involucrados en la violencia armada organizada presencian tortura y asesinato, lo que provoca insomnio, pesadillas, traumas, un miedo aterrador y constante. Pero también genera una habituación a la violencia. Ellos suelen tener una actitud fatalista hacia sus propias vidas, lo que los conduce a vivir una vida al margen de la moral con excesos de alcohol, drogas, sexo, armas, fiestas y adrenalina. Marco legal internacional Aunque la palabra participación no aparece como tal en la Convención, el Artículo 12 determina, por un lado, el derecho de los niños y adolescentes de expresar su opinión libremente en todos los asuntos que los atañen y, por otro lado, el derecho a ser escuchados en los procedimientos judiciales o administrativos que los afecten. Esta segunda estipulación es muy importante para el caso de la violencia armada organizada, pues los niños y adolescentes involucrados están en constante conflicto con la ley. En la Convención sobre los Derechos del Niño existen otros artículos que se refieren al ejercicio del derecho a la participación, a saber, 5, 9, 13, 14, 15, 16, 17, 23, 29, 31 y 40. La Convención debe ser vista como un documento orgánico cuyo contenido es constantemente interpretado por el Comité de los Derechos del Niño y complementado con otros instrumentos legislativos. Promoción de la participación 14

15 Los casos de castigo físico y humillante y abuso y explotación sexual este último recibe amplia atención en un Protocolo Facultativo de la Convención 3 están bien definidos y han sido debatidos en diferentes foros. Solo el caso de la violencia armada organizada no recibe hasta ahora la atención que se merece y no existe ninguna referencia explícita en la Convención. Únicamente las Directrices de Riad, que apuntan a la prevención de la delincuencia juvenil, recalcan varios aspectos participativos importantes para los niños y adolescentes en conflicto con la ley. Participación protagónica y significativa de niños y adolescentes El título de este estudio es Promoción de la participación y adolescentes expuestos a la violencia. Durante los talleres realizados para este estudio relacionamos la participación protagónica con elementos como la dignidad, el cambio en las relaciones de poder, el nuevo modelo de sociedad, el empoderamiento y la incidencia. Por otro lado, llegamos a la conclusión de que la participación significativa también está relacionada con estándares de calidad. La dignidad es un derecho fundamental y un valor intrínseco de la persona, que la posee en razón de su condición humana. Respetar la dignidad de los niños y adolescentes significa escucharlos y facilitar su participación en la toma de decisiones que los afectan, y así permitirles vivir una vida digna. Por medio de la participación protagónica, los niños y adolescentes pueden cambiar la relación de poder desigual que existe entre ellos y los adultos. En concordancia con la teoría de género, se trata de convertir esta relación basada en un poder sobre que implica dominación hacia formas más positivas como el poder para, poder de y poder con. Este último refleja el ejercicio del poder compartido con los adultos. En el nuevo modelo de sociedad al que apunta la participación debe existir una relación de poder equitativa o compartida entre niños y adolescentes y adultos, para que ellos puedan ejercer plenamente sus derechos como ciudadanos y vivir una vida digna. Por otro lado, el empoderamiento es el impacto que tiene la participación protagónica en el desarrollo personal de los niños y adolescentes. Está relacionado con la autoestima, la autonomía, las habilidades sociales, la identidad, la solidaridad, la seguridad y la dignidad. Los niños y adolescentes se apropian de elementos externos o desarrollan otros intrínsecos para promover su desempeño efectivo y eficaz en los diferentes espacios de participación. El empoderamiento también les permite identificar sus debilidades y potencialidades con el fin de manejar y aceptar las primeras y desarrollar de forma óptima las últimas. La incidencia, por su parte, se refiere al impacto social de las experiencias de participación protagónica. Está relacionada con una visibilidad positiva, la inclusión de niños y adolescentes en las 3 Protocolo facultativo de la Convención sobre los Derechos del Niño relativo a la venta de niños, la prostitución infantil y la utilización de niños en la pornografía. 15 Promoción de la participación

16 instituciones y organizaciones, el apoyo gubernamental de las iniciativas infantiles, una comunicación intergeneracional diferente y el desarrollo de mecanismos de participación en la toma de decisiones. La incidencia puede tener lugar tanto en la familia como a nivel de las políticas nacionales o internacionales. Este elemento es indispensable para que los niños y adolescentes transformen las relaciones de poder y construyan una sociedad en la cual puedan ejercer sus derechos como ciudadanos. Asimismo, la incidencia política incluye la elaboración de propuestas para exigir derechos y hacer lobby, la eliminación de políticas que los afectan, la veeduría pública y la formación de redes para conseguir un mayor impacto. Asimismo, es importante empoderar y sensibilizar a los adultos para que tomen en cuenta las opiniones de los niños y adolescentes cuando formulen políticas de infancia. El empoderamiento y la incidencia son interdependientes y se refuerzan, ya que para la incidencia son necesarias personas empoderadas, y para facilitar el empoderamiento es esencial hacer incidencia. Cada acción de incidencia tiene, además, efectos de empoderamiento en los niños y adolescentes. A través de esta interdependencia es posible conseguir un cambio en las relaciones de poder para que niños y adolescentes consigan ciudadanía plena. Es imprescindible que los mecanismos de participación aseguren una combinación de ambos procesos para lograr este protagonismo. 4 Al lado de la participación protagónica es importante manejar estándares de calidad que hagan que la participación sea significativa. Aparte de formas de pseudo-participación de niños y adolescentes como la participación manipulada, decorativa o simbólica, existen diferentes niveles de participación genuina según el grado de independencia de los niños y adolescentes en la toma de decisiones y la forma en la que colaboran los adultos. Sin embargo, debido a los efectos psicológicos en los niños y adolescentes que han experimentado situaciones violentas, es muy probable que, en estos casos, el adulto deba iniciar el proceso de participación del niño, para después darle gradualmente más autonomía. 5 Save the Children ha desarrollado siete estándares de calidad para la participación de los niños y adolescentes que consideramos para la elaboración de este estudio: 1. Un enfoque ético de transparencia, honestidad y responsabilidad. 2. Una participación apropiada y relevante de la niñez. 3. Un entorno favorecedor y amigable para la niñez. 4. La igualdad de oportunidades. 5. Un personal que trabaje con efectividad y confianza. 6. Seguridad y protección de la niñez asegurados para la participación. 7. Un seguimiento y evaluación asegurados. Aplicar estos estándares en el trabajo con niños significa considerar aspectos importantes como la protección, el bienestar personal de los niños y adolescentes, el manejo de objetivos conflictivos entre adultos y niños y adolescentes, el consentimiento informado 4 Resultado de los talleres realizados con los niños y adolescentes. 5 Ibídem. Promoción de la participación 16

17 del niño, la confidencialidad y confianza, la claridad sobre la actividad, una eventual compensación por su participación, la inclusión y el efecto empoderador. La participación de niños es importante porque así pueden explicar la complejidad de sus experiencias, sentirse más seguros para autoprotegerse y romper el silencio, visibilizar sus problemas ante la sociedad y proponer medidas disciplinarias para los agresores. El protagonismo y la protección no son antagónicos pues mientras mayor sea su protagonismo, los niños y adolescentes estarán en mejores condiciones para protegerse, cuidar de sí mismos y de sus pares y ser parte del desarrollo de su comunidad. Una participación que empodera también promueve la protección y la trasciende para convertir a los niños y adolescentes en sujetos sociales. Sin embargo, es imprescindible que esa participación sea significativa para que no exponga al niño y al adolescente a situaciones de mayor riesgo. Por eso la habilidad del adulto acompañante es clave al apoyar al niño y al adolescente en su proceso protagónico, pero asimismo debe protegerlo contra los riesgos de este proceso. Espacios, situaciones, mecanismos y metodologías de participación Este estudio distingue espacios, situaciones, mecanismos y metodologías de participación. La participación como derecho es una relación social y los espacios marcan las relaciones sociales que en ellos se dan. Se trata de espacios de construcción de la personalidad, de ejercicio y desarrollo del protagonismo. Sin embargo, la participación infantil todavía se presenta en los espacios más como una lucha que como un ejercicio cotidiano. Por ello, para incidir en los espacios es necesario definir a todos los actores que participan de ellos. La violencia intrafamiliar es difícil de detectar y de remediar por el carácter privado que tiene ese espacio. Además de perturbar la participación del niño, la violencia intrafamiliar dificulta la formación de una personalidad protagónica y facilita la reproducción de personalidades autoritarias y violentas en los niños y adolescentes. En este sentido, es notoria la importancia de una educación para padres sobre el ejercicio del poder compartido en la familia y otros espacios. También el barrio es un espacio importante de interrelación social, de producción de cultura y de desarrollo psicosocial de los niños y adolescentes, ya que muchos valores se forman allí. La escuela es el espacio idóneo para orientar a los jóvenes en la construcción de una comunidad de personas que aprendan a respetarse y reconocerse como sujetos de derechos. En varios países existen mecanismos de participación escolar institucionalizados en diferentes medidas y que en ciertas ocasiones presentan estructuras que van más allá de la comunidad escolar. Por medio de estos mecanismos, los niños y adolescentes pueden fomentar una educación que los ayude a crecer como ciudadanos y ciudadanas, como sujetos de derechos. También pueden desarrollar su proyecto personal de vida, sus habilidades y valores, experimentar la tolerancia, la resolución de conflictos, 17 Promoción de la participación

18 la democracia y la participación infantil, fomentar una relación más equitativa niño-adulto, niñoniño e incidir en el currículo escolar para combatir la discriminación, el abuso y el castigo físico y humillante en la escuela. La capacitación de profesores en derechos de la niñez y en habilidades para acompañar a sus alumnos en su protagonismo es clave. La participación de los niños y adolescentes en la comunidad a nivel local, regional, nacional e internacional es también importante para convertirse plenamente en ciudadanos y ciudadanas. En el 2006, el Comité de los Derechos del Niño instó a los Estados Partes 6 a promover una institucionalización de la participación de los niños y adolescentes en políticas y la asignación de recursos para la misma; la asignación de un tipo de Defensor de los Derechos del Niño accesible para los niños y adolescentes; la participación de los niños y adolescentes en los planes nacionales de acción por la infancia, en la evaluación de la implementación de la Convención y en la revisión de leyes que los afectan; iniciativas mediáticas infantiles; la creación de parlamentos de niños y adolescentes con poder de decisión; y el fomento para la creación de organizaciones dirigidas por niños. La participación de niños cambia según su situación, que define si necesitan estrategias de prevención o de atención. En el caso de la violencia armada organizada se trata más de restauración que de atención. En los casos de abuso y explotación sexual y violencia armada organizada observamos que la mayoría de los factores de riesgo de los niños y adolescentes en prevención son vulneraciones flagrantes de sus derechos y que, dentro de nuestro modelo conceptual, constituyen también obstáculos para su participación protagónica. A veces al buscar una mayor participación (menor exclusión) estos niños y adolescentes acaban siendo víctimas de abuso y explotación sexual o violencia armada organizada. A pesar de esta nueva situación de vulneración de (otros) derechos, los niños y adolescentes ven satisfechas algunas de las necesidades que tenían en su situación inicial. Para la atención, al ofrecer una salida a los niños y adolescentes ante el abuso y explotación sexual o la violencia armada organizada es importante también ofrecerles acceso a una vida distinta a su situación inicial, un contexto que respete el ejercicio de sus derechos como ciudadanos y elimine en gran parte su vulnerabilidad. Los niños y adolescentes víctimas de abuso y explotación sexual o violencia armada organizada se encuentran, además, estigmatizados por la misma sociedad que los excluyó inicialmente. Esto imposibilita aun más su participación protagónica. En el caso de la violencia armada organizada, existen muchos jóvenes que se encuentran privados de libertad, lo que se traduce directamente en una no-participación ciudadana. En este caso proponemos la justicia restaurativa como el mejor método para rescatarlos como ciudadanos y transformar el problema en una oportunidad para que el joven retome lo mejor de su condición humana. Desde la perspectiva de la participación protagónica es importante que los niños y adolescentes expuestos al abuso y explotación sexual no sean considerados responsables de su situación ni los niños armada organizada sean vistos como victimarios. Sin 6 Comité de los Derechos del Niño. 43 período de sesiones. Ginebra, de septiembre del Promoción de la participación 18

19 embargo, tampoco se les puede considerar meras víctimas que no han tomado ninguna decisión previa a llegar a la situación de explotación. Es indispensable contemplarlos como sujetos de derechos que por medio de la participación protagónica pueden tomar la decisión de no formar parte de una pandilla o de dejar la situación de explotación sexual. La solución es ofrecerles acceso a un proyecto de vida digna, con posibilidades de participar en la sociedad como ciudadanos plenos y ejercer sus derechos. Generalmente, el castigo físico y humillante no es una consecuencia de buscar la salida ante una situación de vulneración de derechos. Se trata, en mayor medida, del producto de una cultura de crianza de los hijos que se reproduce generacionalmente. Sin embargo, existen situaciones de pobreza que pueden aumentar el estrés en la familia y, con ello, las posibilidades de que los hijos se conviertan en víctimas del castigo físico y humillante. Parte de esta cultura hace que los niños y adolescentes con discapacidad sean más vulnerables. En términos de participación, se puede romper este círculo de violencia eliminando pautas culturales a través del empoderamiento de los niños y adolescentes sobre sus derechos y mediante estrategias que incrementen su autoestima. Esto los ayudará tanto a autoprotegerse como a incidir en el imaginario de los adultos para que éstos impulsen leyes que prohíban explícitamente el castigo físico y humillante. Indudablemente es necesario capacitar a los adultos para que adopten formas no violentas de crianza. Mecanismos básicos de participación Los dos mecanismos básicos de participación de niños y adolescentes que hemos distinguido son: - El establecimiento de sistemas de consulta y acción de niños y adolescentes dentro de programas/servicios específicos o estrategias de incidencia. - La participación de niños y adolescentes en organizaciones dirigidas por niños y su inclusión como socios de entidades dirigidas por adultos para la elaboración e implementación de políticas. El primer mecanismo es el más utilizado. Existen indicadores de participación infantil en proyectos que retomamos para nuestro marco conceptual. El segundo mecanismo implica un nivel superior de participación en comparación con el primero y tiene especial importancia para niños ya que su participación en organizaciones dirigidas por niños ha demostrado promover el cumplimiento de otros derechos. 7 Además, la experiencia grupal y protagónica de niños y adolescentes permite terminar con ciclos de violencia. 8 7 Claire O Kane. Children and Young People as Citizens: Partners for Social Change. Part I, Miguel Ángel Jiménez Rodríguez. Crecer en Libertad. Save the Children Suecia y Fundación Paniamor. 19 Promoción de la participación

20 La participación de los niños en una organización dirigida por niños 9 tiene un efecto psicológico importante cuando descubren que otros niños y adolescentes comparten las mismas emociones y experiencias. En la organización dirigida por niños, el niño o adolescente puede ensayar comportamientos, ser creativo y reflexivo, practicar nuevas habilidades sociales, aceptar diferencias, construir una identidad que incluya al prójimo, etcétera. La participación en una organización dirigida por niños permite una reflexión crítica sobre su realidad y orienta al grupo hacia acciones transformadoras que fortalecen la autoestima, la solidaridad y promueven relaciones más funcionales. Todos estos elementos son indispensables para la prevención de violencia intrafamiliar. El grupo se convierte además en una fuerza social que logra construir nuevas relaciones libres de violencia dentro y fuera de la familia. La participación protagónica conduce así a eliminar patrones culturales de violencia. El papel del adulto facilitador es delicado y clave pues debe encontrar un balance entre la firmeza para crear un ambiente seguro y la flexibilidad para despertar confianza y autoestima en los niños y adolescentes. Hay que tomar en cuenta diferentes elementos para facilitar la creación de organizaciones dirigidas por niños, como la agenda propia de los niños y adolescentes, procedimientos democráticos y representativos, facilitación entre pares y un mapeo de los obstáculos y riesgos. Se deben crear oportunidades para diferentes edades, pensar en maneras de expandir la organización, contar con factores culturales y basarse en buenas prácticas. Además, es importante que los niños y adolescentes se capaciten en planificación estratégica para asegurar la sostenibilidad social, institucional, política y financiera de la organización dirigida por niños. Aunque en el estudio se mencionan algunas metodologías para fomentar la participación de niños y adolescentes expuestos a las tres formas de violencia, el desarrollo de éstas será el objetivo de la segunda parte del estudio. Papel del adulto acompañante El papel del adulto cuando acompaña a los niños cambia según el espacio, la situación, el mecanismo y la metodología utilizada y, sobre todo, según la historia específica de cada niño o adolescente. Un aporte importante de la organización dirigida por niños es la creación de un clima en el cual cada niño y adolescente vaya encontrando elementos que favorezcan su resiliencia. En este sentido, el papel de los adultos acompañantes es percibir quiénes aparte del trabajo cotidiano en la organización requieren una atención más profesional, además de cuidar el buen clima organizativo y democrático. 9 Durante los talleres se hizo evidente que es recomendable que los niños y adolescentes se organicen según el caso de violencia al que fueron expuestos, pero agrupando niños y adolescentes en riesgo y niños y adolescentes que necesitan atención para evitar un estigma fuerte en los segundos. Promoción de la participación 20

21 Para el caso del castigo físico y humillante, la comprensión, la paciencia y la sensibilidad son características importantes del adulto acompañante. También son imprescindibles las habilidades comunicativas, como adaptar un lenguaje amigable según la edad, la cultura y el grado de madurez del niño, utilizar un estilo de comunicación cómodo para los niños y adolescentes, despertar confianza en ellos y apreciar la visión diferente que pueda tener el niño y el adolescente de su situación. Durante los talleres realizados, los niños y adolescentes expuestos al castigo físico y humillante apreciaban, además, las siguientes características en sus acompañantes varones adultos: discreción, amistad, transparencia, honestidad, seguridad y alegría; además debía tener capacidad de liderazgo y dominio de la problemática y de los derechos del niño. Asimismo, los niños y adolescentes expuestos al abuso y explotación sexual destacaron las siguientes características de su mujer adulta acompañante ideal: confiabilidad, discreción, seguridad, bondad, información, dinamismo, amabilidad, alegría, cariño, compromiso y comprensión, saber escuchar y entender, saber hacerse entender, dar seguridad y ser, de preferencia, mujer. Los niños armada organizada señalaron los siguientes rasgos importantes para el adulto que los acompaña en la participación: visionario, flexible en sus ideas, abierto, empático, carismático, crítico, sensible, sin prejuicios, amigo, humano, comunicador, mediador en conflictos, tener buen dominio del tema, dar confianza, saber escuchar y tener conocimientos y experiencia psicopedagógicos. Los mismos acompañantes adultos añadieron al perfil del acompañante ideal la capacidad de relacionarse con estructuras institucionales y tener claridad sobre sus propios miedos, proyectos y apuestas. Obstáculos para la participación protagónica Para desarrollar metodologías adecuadas de promoción de la participación es importante definir los obstáculos que existen para la participación de los niños y adolescentes, considerados como sujetos de derechos y ciudadanos. Podemos distinguir entre obstáculos endógenos y exógenos que se superan respectivamente con estrategias de empoderamiento y de incidencia. Estos últimos son ingredientes indispensables del proceso protagónico que apunta a un cambio en las relaciones de poder entre niños y adolescentes y adultos. Los obstáculos endógenos tienen que ver con la falta de información adecuada, la falta de conciencia y la falta de habilidades que requiere la participación. Los obstáculos exógenos apuntan a la falta de leyes, reglamentos y procedimientos institucionalizados que aseguran el derecho a la libre asociación, a participar en los ámbitos políticos, a tener acceso a opinar en los medios de comunicación, entre otros. Podemos distinguir entre obstáculos para la participación de niños y adolescentes en general, que también afectan a los que están expuestos a la violencia, obstáculos particulares para niños y adolescentes expuestos a la violencia y obstáculos según la forma de violencia que sufren. 21 Promoción de la participación

22 Entre los obstáculos generales, podemos observar que los espacios físicos ya no son tan referenciales para los jóvenes urbanos, debido a las nuevas tecnologías de comunicación, y para los jóvenes rurales, debido al fenómeno de la migración. Las tendencias de individualismo y competitividad y la heterogeneidad (etárea, social y cultural) de los niños y adolescentes como grupo dificultan la participación. Los niños y adolescentes tienen además dificultades para vincular las acciones políticas con sus necesidades diarias y su concepción de la vida se reduce muchas veces a lo inmediato. La conciencia de los jóvenes acerca de su condición de sujetos sociales suele ser escasa y, por lo tanto, debe ser potenciada. Un acompañamiento efectivo es necesario para evitar que los niños y adolescentes reproduzcan los modelos autoritarios y no-democráticos del mundo adulto y para superar la imagen de los jóvenes como seres débiles o peligrosos. Sin embargo, aún faltan recursos humanos con estas cualidades. Para que los niños y adolescentes adopten el ejercicio del poder compartido será indispensable la expresión articulada de un movimiento de niños y adolescentes como actor reconocido en el escenario político. Los niños se enfrentan, además, con obstáculos particulares para su protagonismo, como la fuerte lealtad hacia los padres, el temor, la vergüenza, el dolor, así como factores culturales de adultocentrismo, que dificultan la comunicación del niño y adolescente sobre su problema. Los niños más pequeños pueden incluso tener dificultades para reconocer la violencia como tal por haber sido socializados de esta manera y ciertos grupos de niños y adolescentes discriminados son aun menos capaces de manifestarse. A partir de los obstáculos destacados por los niños y adolescentes expuestos al castigo físico y humillante llegamos a las siguientes conclusiones. Los obstáculos psicológicos para la participación de los niños y adolescentes requieren estrategias de empoderamiento tanto para ellos como para los adultos, pues son útiles para la prevención y para la detección y la denuncia de casos de violencia. Las capacitaciones para los niños y adolescentes deben servir, en primer lugar, para superar el miedo de expresarse sobre experiencias violentas, mientras que los adultos deben ser introducidos en el uso de formas no violentas de crianza y capacitados sobre los derechos del niño. La mejor manera de asegurar que las opiniones de los niños y adolescentes sean tomadas en cuenta se da a través de una participación institucionalizada pero autónoma en espacios físicos seguros. Es necesaria una atención especial para los grupos más vulnerables frente al castigo físico y humillante, como las niñas, los niños y adolescentes con discapacidad y los menos informados. También hace falta realizar un trabajo de incidencia a largo plazo a cargo de una organización dirigida por niños en colaboración con otras organizaciones de la sociedad civil para cambiar el imaginario social sobre los niños y adolescentes y su crianza, y conseguir políticas públicas dirigidas a la prevención y atención de niños y adolescentes expuestos al castigo físico y humillante. A partir de los obstáculos definidos por los niños y adolescentes expuestos al abuso y explotación sexual durante los talleres, hemos formulado las siguientes conclusiones. Los obstáculos para la participación de los niños y adolescentes expuestos al abuso y explotación sexual nos enseñan que su situación de víctimas compensa también algunas necesidades anteriores y quita algunas inseguridades, sobre todo económicas. Las experiencias de abuso y explotación sexual, sin embargo, Promoción de la participación 22