Empatía: ponerse en el lugar del otro

Transcripción

1 Empatía: ponerse en el lugar del otro Imagen 1 Tomada de: La empatía es la capacidad de experimentar la realidad tal como la siente otra persona, situarse en el lugar del otro y comprender sus sentimientos. Significa poner lo cognitivo y lo emocional de uno mismo al servicio de la identificación con el estado de ánimo del otro. La empatía tiene sus bases en el auto conocimiento. Cuanto más estemos en contacto con nuestra interioridad, mejor será nuestra capacidad para sintonizar con los sentimientos de otras personas y establecer y mantener con ellas una buena relación. Es la empatía la que nos impulsa a acercarnos y a sostener vínculos. La carencia de la misma juega un papel importante en los casos de personalidades antisociales (como los criminales, los violadores y los abusadores sexuales), en los que la falta total de empatía hace que estos individuos consideren y traten a las víctimas como a objetos, por los que nada sienten. Las personas empáticas captan a un nivel intuitivo los mensajes no verbales de la comunicación. Numerosos estudios han indicado que el 90% del mensaje emocional es no verbal.

2 Las personas con gran capacidad de empatía tienen una excelente percepción de las sutiles señales sociales que indican lo que otros necesitan o quieren, y es por ello que suelen ser considerados "socialmente inteligentes". Los orígenes de la empatía se remontan a la infancia. El psiquiatra Daniel Stern, quien ha estudiado en detalle las conductas en bebés y sus madres, ha relacionado la existencia de aptitudes empáticas con buenas experiencias en el vínculo con la madre. En esas interacciones primarias, se ha producido la adecuada sintonía que lleva al niño a sentir que sus emociones han sido recibidas con aceptación y reciprocidad por parte de la madre. Por otra parte, estudios neurológicos recientes han confirmado que nacemos equipados con estructuras cerebrales (las neuronas-espejo) que nos permiten captar inmediatamente el significado de la conducta de los demás a través de una réplica de lo observado en nuestra propia fisiología. Un ejemplo: cuando vamos al cine y temblamos al ver que una inmensa araña venenosa se arrastra sobre el rostro de nuestro héroe. Sentimos lo que de alguna manera "sabemos" que él siente, nuestro cuerpo y nuestra Imagen 2 Tomada de: mente reflejan lo que le ocurre. Esto despierta un sentimiento similar en nosotros, al igual que cuando observamos el ceño fruncido de nuestra pareja y nos hacemos cargo de la existencia de un conflicto, como si fuera propio. En definitiva, para sentir empatía debemos generar un estado de conciencia que incluya a la otra persona, es pasar del "yo" (lo que me interesa a mí) al "tú y yo" (que contiene también las necesidades o intereses del otro). Este foco "dual" sugiere que empatizar no es tan solo identificar lo que la otra persona siente o piensa, sino también devolver una emoción correspondiente y apropiada.

3 Solo la total ausencia de empatía puede explicar que, ignorando los sentimientos de los demás, sucedan hechos tan terribles como la tortura y todo tipo de maltratos y abusos, tanto físicos como psíquicos. Ponerse en el lugar del otro, allana y aclara la vía de la solución. No tiene por qué ser una cualidad innata, de hecho, no es sencillo identificarse mental y afectivamente con el estado de ánimo de quien tenemos enfrente. Eso, precisamente, es la empatía. Es una habilidad que se puede desarrollar y potenciar, es una de las claves del éxito a la hora de comunicar, pasa por el entrenamiento individualizado y colectivo de habilidades. Las personas necesitan herramientas de comunicación más emocionales, que permitan mejorar su salud, la salud de sus organizaciones y las relaciones con su entorno, afirma Natividad Buceta Albillos, directora de Empathia, empresa consultora estratégica y de negocio; junto a María Jesús Pascual Segovia, especialista en Medicina Preventiva y Salud Pública y experta en Comunicación y Salud. Qué es la empatía? Natividad Buceta Es ponerse en los zapatos de la otra persona. Definiciones más específicas hablan cómo hay que captar, percibir e interiorizar los sentimientos del otro de tal modo que puedas ponerte en su lugar. Es un concepto que está en proceso de definición; hay cantidad de bibliografía del inicio de este siglo que intenta recoger los últimos desarrollos en torno a esta capacidad que el ser humano ha tenido siempre pero que se valora tan positivamente en el nuevo siglo XXI. Hay que ser buena persona para ser empático? María Jesús Pascual No es suficiente. Hay que ser buena persona y más para ser empático. En medicina y en salud es muy importante; los médicos tenemos que saber lo que esa persona que viene a nosotros necesita, lo que le preocupa, le afecta, quiere saber, conocer qué le ocurre incluso sin decirlo con palabras. La empatía no es solo lo que está contando sino lo que ves en alguien que tienes delante. Muchas veces no sabe qué le pasa. A veces no te lo saben contar o no consigues que te lo cuenten pero puedes dilucidar que te están transmitiendo con la forma de mirarte, expresarse, de sentarse incluso. La empatía es una habilidad que se puede desarrollar y potenciar? N.B.- Todos tenemos la capacidad para desarrollarla. Hasta 1960, esta habilidad se consideraba que no era algo en positivo para las personas y es a partir del desarrollo de las neurociencias cuando se empieza a ver la importancia que tiene la empatía para

4 la comunicación y para la vida. Trabajarla exige tener un equilibrio emocional, conocerse a sí mismo; exige tener autoestima y por tanto necesita meditación, reflexión, saber valorar a los otros en positivo, saber comunicar de una forma constructiva para que afloren los sentimientos del otro y se pueda, por tanto, encontrar a gusto. La parte de comunicación no verbal es fundamental. Es difícil desarrollar empatía con una persona que solo tiene comunicación oral. También tiene una parte de intelecto y otra sentimental, de hecho el concepto viene del griego emocionando y por tanto, necesitamos entrar en el otro pero no llegar a contagiarnos de sus emociones; en ese momento es cuando empezamos a ayudar, ayudamos al otro y nos auto ayudamos. Imagen 3 Tomada de: Es necesario, por tanto, crear una cierta barrera para poder ver las circunstancias del otro con distancia? M.J.P. A mí no me gusta hablar de barrera. Hay que tener muy claro hasta qué punto puedes ayudar pero si tú te involucras y dejas que te afecte emocionalmente vas a estar disminuido en posibilidades de ayudar. Es una habilidad que se puede entrenar, en las facultades muchas veces no se enseña comunicación y no se enseña a ser empático, se va más por la parte técnica y científica pero tenemos una parte emocional sin la cual no podemos hacer nada y hay que entrenarlo. Cuáles son las claves para enseñar a alguien a ser empático y que lo pueda implementar en sus relaciones laborales y personales? N.B. Saber escuchar no interrumpiendo su conversación, su mensaje y entendiendo y captando qué es lo que quiere decir. Exige, por tanto, desarrollar la asertividad, ser capaces de mantener tu punto de vista, sin cambiar la opinión de los otros, respetándoles. Si miramos hacia atrás, tanto el lenguaje como la comunicación que hasta ahora nos ha guiado no tiene nada que ver con todo esto; ahí es donde tenemos

5 mucho que aprender. El ser humano se enriquece de escuchar a los otros y eso es la parte más beneficiosa para uno mismo. Al final, el ser empático es bueno para uno mismo: enriqueces a la persona y sales ganando. Cómo se aprende a escuchar, hablando o escuchando? Es decir, viendo cómo los demás te escuchan y experimentar la sensación que te provoca que tu discurso sea escuchado o escuchando tú a los demás? M.J.P.- La premisa es aprender a escuchar, primero escuchar a los otros; para ello es fundamental la formación. Por qué hay personas más empáticas o menos? Hay factores biológicos, ambientales, sociales que influyen así como la propia experiencia. Algo que se cultiva poco a poco. El que parece que lo lleva innato es porque ha tenido un ambiente familiar fabuloso. Esta habilidad ha sido trabajada por los seres queridos que tenía alrededor. Está demostrado como personas que no han tenido esta cultura y este medio no han desarrollado la empatía. Por tanto, es fundamental para poder desarrollarla en uno mismo, seguir cultivando estos entornos. Al final, la empatía se contagia también y si eres empático contagias a los que tiene alrededor. CIBERGRAFÍA