Internet: delo real a lo virtual Hernán Gil Ramírez Publicado en Revista de Ciencias Humanas N 15, marzo de 1998 [págs 87-92]

Transcripción

1 Internet: delo real a lo virtual Hernán Gil Ramírez Publicado en Revista de Ciencias Humanas N 15, marzo de 1998 [págs 87-92] Cada día estamos informados de más cosas pero cada día sabemos menos que significan. Jesús Martín Barbero A través de Internet, millones de personas alrededor del mundo, más que conectarse, construyen un nuevo mundo simbólico, que los acerca, los identifica y a veces los diferencia. Internet representa un espacio con muchos centros, donde el tiempo de generación de la información, puede ser prácticamente simultáneo con el del acceso a la misma, en un proceso que más que local, tiene la característica de ser global, y que está contribuyendo a generar nuevas formas de ver y de interpretar el mundo, incidiendo de manera directa tanto en los individuos como en los grupos sociales y en las instituciones. Sobre esta base los usuarios de Internet construyen, de fragmentos y sin límites ni reglas, su mundo virtual, parálelo al mundo real, el cual les permite vivir en el dominio de lo público y conectados al mundo desde la privacidad de su casa. Aspectos Generales En su etapa inicial, el uso de los computadores y de los lenguajes de programación, -por su alto costo y complejidad en su manejo- fue del dominio exclusivo de unos pocos especialistas en programación de computadores que desarrollaban sus aplicaciones, principalmente para resolver problemas del sector productivo, del gobierno, de la industria militar, y en menor escala del sector educativo. Los programas educativos se caracterizaban -y aún hoy sigue vigente en la mayoría- porque sólo apoyaban un proceso de aprendizaje de tipo conductista, en el cual el usuario tenía que limitarse a seguir la estrecha ruta de aprendizaje preestablecida por el diseñador, en un programa de sólo texto y muy ocasionalmente gráficos sencillos. Los avances en la tecnología de la informática han facilitado que ésta se pueda incorporar activamente en el proceso de aprendizaje, gracias a la introducción en el mercado, de computadores y de programas que facilitan la simulación de situaciones del mundo real, acompañadas de estímulos a todos los sentidos, a través de programas que combinan texto, imagen, sonido, animación y vídeo y que para su desarrollo ya no se requiere ser un especialista en programación de computadores, gracias a los lenguajes de autor, que permiten a los especialistas en un campo del saber específico, con unas bases mínimas de informática,

2 desarrollar programas educativos que propicien el autoaprendizaje y que le permitan al estudiante ser un actor activo, que construya la ruta de aprendizaje de acuerdo a su ritmo y a sus motivaciones e intereses, en un proceso de interacción, que puede ser local, o global a través de Internet. La red Internet que se inicio durante la guerra fría, como un proyecto militar, del gobierno de los Estados Unidos de Norte América, luego cedió su espacio al intercambio de información científica, a las empresas comerciales y a las universidades, constituyéndose en la actualidad, en la mayor red de redes de computadores con cobertura mundial, a la que millones de personas se conectan, durante el día: y la noche, todos los días de la semana sin necesidad de salir de la casa, estableciendo contacto digital con personas que habitan en remotos lugares del mundo, o la vuelta de la esquina, y a quienes quizá nunca ha visto personalmente, y con quienes posiblemente nunca establecerá contacto físico. A través de Internet, se puede trabajar, investigar, estudiar, divertirse, conocer amigos y hasta enamorarse, o simplemente perder el tiempo. Discutir sobre los problemas de la paz, la clonación, el partido de fútbol, el medio ambiente y los derechos humanos. Comprar y vender, leer la biblia o el último comunicado de un grupo revolucionario Latino Americano. Visitar las páginas Web de la CÍA, Disney, Coca Cola, La Nasa, Play Boy, una biblioteca, un museo, una universidad o hasta una Hot-Line. En Internet las fronteras se desdibujan; no hay porteros para controlar el ingreso; prácticamente no hay límites para el acceso a la información; los usuarios se comunican, principalmente, en ingles, y eventualmente en alemán, en francés, o en español; y para entrar y salir, no importa el aspecto físico, la edad, el sexo, las creencias políticas o la condición social. Sólo basta con estar conectado a la red. En síntesis, Internet se caracteriza, entre otros, por los siguientes aspectos: a) Es un medio descentralizado, en el cual el usuario en una recepción básicamente privada, tiene libertad de elección para el acceso y la generación de información, independiente de las barreras tempora les y espaciales; b) El usuario puede interactuar directamente, en un proceso de comunicación en el cual se supera la tradicional supremacía del emisor, para trasladarle, en buena medida, el dominio al receptor; c) Existe una gran capacidad de transmitir información, bien sea por cable o por satélite; d) El contenido de la información y su uso, se pueden ajusfar con facilidad; e) La producción de la información no requiere de grandes instituciones, ni depende de la distribución como en el caso de la radio y la televisión; f) La generación y acceso a la información tiene un relativo bajo costo;

3 g) La oferta de información es prácticamente ilimitada; y h) Al menos por ahora, está exenta de control. Dichos elementos están generando...un puente entre los distintos medios, pero también entre la definición pública y privada de las actividades de la comunicación, el mismo medio pude utilizarse de modo intercambiable para uso y contenido público o privado. (McQuail, 1991: 39). Como una manifestación de su contenido público es de destacar, como usuarios de Internet han podido asumir un papel activo y libre de censura, creando un espacio socio-político alternativo, tal como lo hizo en 1995 el Ejército Zapatista de Liberación Nacional, en relación con el conflicto que se libraba en Chiapas. Aspecto éste, que está contribuyendo a generar un nuevo proceso de comunicación. Proceso de comunicación El proceso de comunicación que se genera a partir de la interacción de los usuarios con Internet, se puede explicar tomando como base la analogía de almacenamiento y de acceso al uso de la información en el computador, planteada por McQuail, y según la cual las variables que caracterizan los sistemas de información son, que el almacenamiento de la información es descentralizado y a la vez no existe un poder central que controle su generación y acceso, por lo que el usuario tiene la libertad.de elegir lo que quiere consultar y el momento en que lo quiere hacer, lo que...supone un conjunto de participantes dispuestos a modo de rueda al rededor de un eje central. Los flujos (el tráfico) de comunicación pueden tener lugar entre cualquier conjunto de participantes de los que hay en los bordes, o entre el centro y cualquiera o cualesquiera de los participantes de la periferia (Mc Quail, 1991:67). Al analizar el proceso de comunicación en Internet, se pude observar que no hay un centro único de generación de la información, por el contrario operan muchos centros a los cuales el usuario puede acceder. Es decir que la información no está concentrada en unos pocos, pudiendo cada usuario ser además de receptor, fuente de información, en un ciclo donde el presente de la generación de la iníormación también puede ser el presente para el acceso a ella. Ya no se produce, necesariamente, información en el presente para que el usuario final la lea en el futuro y en tiempo pasado. Lo anterior está contribuyendo a conformar...una sociedad más abierta e interconectada, que agiliza los flujos de información y las transacciones internacionales, que revoluciona las condiciones de producción y de acceso al saber, trastorna el sentido del tiempo (Barbero, 1996b: 28) y que se manifiesta no sólo por la relativa facilidad de los usuarios para comprender, manejar y dominar la lógica de los dispositivos electrónicos, sino en su...complejidad expresiva: es en sus relatos e imágenes, en sus sonoridades, fragmentaciones y velocidades que ellos encuentran su idioma y su ritmo (Barbero, 1996b: 30). Por lo tanto,

4 Internet, al flexibilizar la dependencia del espacio físico y del tiempo, está generando en los usuarios nuevas formas de ver y de interpretar el mundo. De ésta manera, Internet está contribuyendo de manera directa en el proceso de cambio, no sólo en el aspecto cultural, sino en todas las esferas de la vida social, en los sistemas de producción y en las relaciones entre los que intervienen en su proceso. Razón por lo cual, la escuela afronta la necesidad de adecuar sus métodos y sus estrategias, ya que en un futuro no lejano, el estudiante no requerirá permanecer tanto tiempo en el aula de clase y el maestro ya no será la figura central y hegemónica del proceso de aprendizaje.... el nuevo entorno tecnológico esta produciendo,..., una acelerada obsolescencia de la capacidades y destrezas en el campo laboral y educativo..., nos encontramos que es el modo de relación con el entorno tecnológico el que establece la brecha: mientras a los adultos les desconcierta y les llena de incertidumbre, los jóvenes lo sienten como su ámbito natural, como su mundo cultural y mental. (Barbero, 1996a: 82-83). Además, en la actualidad, muchos niños juegan con mascotas virtuales y los cuentos infantiles los aprenden a través de un CD multimedia. El cliente del banco ya no es atendido por un empleado sino por un cajero electrónico que está disponible las 24 horas del día. Así mismo, a través de Internet, sin salir de su casa, a un paciente, el médico le puede diagnosticar y tratar una enfermedad, y un estudiante puede realizar, desde un curso de rabdomancia hasta un doctorado en Inteligencia Artificial. Así, la tecnología y su modo de operación transversal, nos está afectando a todos, incluso cuando no estamos o pretendamos no estar en contacto con ella, generando nuevos procesos de comunicación, de interacción social, de trabajo, de diversión y de estudio...cualquiera de nuestras actividades se ve atravesada por la necesidad de tener información y de darla, por la necesidad de contar con ella, por una serie de modalidades de presencia de la información que hace a esas tecnologías ya no aparatos, ya no utensilios, sino modos, modalidades de relación misma: maneras de juntarse, de reconocerse, de ponerse en común, o al revés de diferenciarse, de distinguirse, de excluirse. (Barbero, 1996a: 71). Ahora bien, la mediación de Internet para el acceso a la información, ha originado que ésta tenga como fuente de emisión centros que desbordan el límite de lo local y se trasladan al terreno de lo global. El uso de Internet está generando que la cultura ya no se pueda entender como un producto de las relaciones locales, sino espacialmente, de la fuerza y la influencia de la cultura transnacional.... la cultura transnacional tiene mucho más que ver de lo que creíamos, con la llamada cultura nacional (Barbero, 1996a: 46). Al usuario conectarse a Internet puede tener a su disposición, por ejemplo, información generada en los Estados Unidos de Norte América, que se puede enlazar con la generada en Alemania, en Inglaterra, o en Colombia, y que el usuario ya no podrá diferenciar entre la que es propia y la que es ajena,...los objetos pierden la relación de fidelidad con los territorios originales. La cultura es un procesa de ensamblado multinacional, una articulación flexible de partes, un montaje de rasgos que cualquier ciudadano de cualquier país, religión o ideología puede leer y usar. (García, 1995:15-16).

5 La información que el usuario recibe, se genera en todo el mundo. No obstante, aquí ya no interesa el lugar de origen de la información, sino la velocidad con que ésta recorre el mundo, para llegar al usuario. El usuario de Internet recibe la información y el entretenimiento, que en su mayoría...procede principalmente de un sistema deslocalizado, internacional de producción cultural, y cada vez menos de la relación diferencial con un territorio (García, 1995: 88), propiciando la incorporación de las culturas locales a las culturas mundiales, lo que origina que no se pueda hablar de una cultura nacional propia, generando con ello nuevos espacios de interacción para usuarios de Internet. Nuevos espacios La relativa masificación de la tecnología de las telecomunicaciones y de la informática, y el incremento de la violencia tanto política como común, están generando nuevas formas de vivir y de pensar la ciudad por parte de sus habitantes, originando Nuevos modos de estar juntos desde los que los ciudadanos experimentan la heterogénea trama sociocultural de la ciudad, las renovadas formas de exclusión social junto a la enorme diversidad de estilos de vivir, de modos de habitar, de estructuras de sentir y de narrar (Barbero, 1996b: 26), causando un desarraigo alterritorio, que está borrando la memoria cultural de los ciudadanos. Y a la vez está generando en los usuarios de Internet nuevas formas de encuentro, en las cuales más que estar juntos, lo que buscan son opciones para conectarse a los espacios virtuales creados en Internet, donde prima sobre lo local, la globalidad de su nuevo mundo simbólico, cargado de la velocidad de los flujos comunicacionales, de la inmediatez, de la fragmentación, de la flexibilidad y del estimulo permanente a los sentidos tanto visuales como auditivos. En Internet, los usuarios están creando múltiples y complejos flujos comunicacionales a través de los cuales establecen...contactos diferenciados con todas estas redes para construir, como el televidente con su telemando, su propia ciudad (Rey, 1993:7), dando origen a espacios que les permite conformar en Internet, una ciudad virtual, donde sus tránsitos cada vez se amplían más, en oposición a la tendencia que opera en el mundo real de cerrar el espacio de la ciudad usada por sus habitantes....la ciudad vivida y gozada por los ciudadanos se estrecha, pierde sus usos. Las gentes también trazan sus circuitos, que atraviesan la ciudad sólo obligados por las rutas del tráfico, y la bordean cuando pueden en un uso puramente funcional (Barbero, 1996b: 31-32). Cuando el usuario se conecta a Internet, puede convertir su computador en una prótesis, que le permite ampliar sus tránsitos de circulación a un horizonte prácticamente ilimitado, donde puede desplazarse por una ciudad virtual, para asistir a un concierto de rock y simultáneamente estar recorriendo un museo, el cual puede estar próximo a un Cibercafé en una de las calles de una ciudad virtual, construida con fragmentos de Londres, Bogotá, París, Sao Paulo, Buenos

6 Aires, New York y Roma. De ahí pasar a recorrer los jardines de la que fuera la mansión de Elvis, para continuar rumbo a la Nasa para ver las últimas fotos de Marte, y visitar una página Web en busca de amigos. No sin antes haber dado una mirada a la conejita del mes, antes de dedicarse a estudiar la lección del día, en la universidad virtual donde puede cursar sus estudios. Una ciudad construida de realidades y de fantasías. Una ciudad virtual corriendo paralela a esa su ciudad real. La ciudad virtual creada en Internet, le permite al usuario, estar en el dominio de lo público desde la seguridad de lo privado, conectándose con el mundo sin salir de su casa. De esta manera,...al crecimiento de la inseguridad, la ciudad virtual responde expandiendo el anonimato que posibilita el no lugar (Barbero, 1996a:32-34) y donde su interacción con los demás se realiza básicamente, a través de los textos y las imágenes de la información que le suministra la red, sin que medie el contacto personal con los demás usuarios. Conclusiones Como nota final se planteará algunos elementos que si bien pueden ser extensibles a los usuarios de Internet en general, será más aproximado a la realidad, si se hace su lectura desde la óptica del segmento de usuarios conformado por los jóvenes que usan Internet. Los usuarios en Internet encuentran una mezcla de velocidades, libertad de acción, multicidad de opciones, privacidad, seguridad, y caos. Los usuarios tienden a conectarse a la red, para crear sus propios espacios y compartir con usuarios de otros lugares, que viven sus mismos sueños y sus mismas frustraciones. Frente a lo nuevo, los usuarios quieren tener muchos y continuos contactos, casi que hasta asfixiarse con la información. Jugar al reto de descubrir y dominar lo desconocido, tener el control sobre la información que les permita estar actualizados. Los usuarios, quieren permanecer todo el tiempo disponible en la red. Para ellos Internet es el mundo que se mueve a la velocidad de sus ritmos, lo que muchas veces no sucede en el mundo real. Crece la tendencia de los usuarios a refugiarse en la privacidad que le propicia la red, abandonando los espacios públicos, los contactos interpersonales, y la participación activa en los problemas de su entorno. En términos generales, muchos usuarios tienden a hacer un uso poco selectivo y más exploratorio de Internet, guiados por la curiosidad de enfrentar lo desconocido, en ese novedoso mundo que a través del computador, lo libera de la tiranía del espacio físico, y no lo condiciona temporalmente.

7 Finalmente, los usuarios tienden a permanecer muchas horas, buscando lugares que estimulen sus deseos de lectura visual, haciendo amistades, buscando opciones de aprendizaje y creando los tránsitos de lo que en su imaginario es el mundo en el que quieren vivir. Colocando un museo aquí, un bar de música metálica allí, una cancha de fútbol al lado de un galán del cine, dos bytes más abajo el cuadro de un pintor postmoderno en la calle de una ciudad virtual, donde pueda conquistar, a través de charlas interactivas al amor de sus sueños, disfrutar de un juego electrónico en red, enviar un en contra de la violencia y del deterioro del ecosistema, mientras transita veloz por su ciudad virtual, pintada de azul, rojo, verde y amarillo, evocando un exótico guacamayo de la selva tropical. Bibliografía MARTIN BARBERO, Jesús (1996a), Pre-textos. Conversaciones sobre las comunicaciones y sus contextos. Editorial Universidad del Valle, Santiago de Cali.p MARTIN BARBERO, Jesús (1996b), La ciudad virtual, transformaciones de la sensibilidad y nuevos escenarios de comunicación. Revista Universidad del Valle, No 14, agosto, p CALÁBRESE, Ornar, SILVA, Armando, TREZA, Ugo, (1995), Los juegos de la imagen, Instituto Italiano di Cultura, Colombia, p GARCÍA CANCLINI, Néstor (1995), Consumidores y ciudadanos, Editorial Grijalbo, México, p GIL RAMÍREZ, Hernán (1996), Internet un espacio alternativo para la escuela. Revista de Ciencia Humanas, No. 7, febrero. HARLEY, Hahn (1994), Internet manual de referencia, editorial Me Graw Hill, España, p MCQUAIL, Denis (1991), Introducción a la teoría de la comunicación de masas, Editorial Paidós, España, P PINERO PRAT, Anna (1997), La comunicación global, Revista Cuadernos Pedagógicos, No 258, España, mayo. REY, Germán (1993), Puertas y umbrales de ciudad, Bogotá; Universidad Javeriana. Simposio Nacionat Ciudad y comunicación, Octubre 27-29,1993. SARLO, Beatriz (1977), La vuelta al siglo en bicicleta, Magazín Dominical No 746 de el Espectador, Sant de Bogotá, 31 de agosto.