Congreso de la Asociación Española de Ciencia Regional (XXX Reunión de Estudios Regionales)

Transcripción

1 Congreso de la Asociación Española de Ciencia Regional (XXX Reunión de Estudios Regionales) La importancia de la creación de redes interorganizacionales en el seno de los clusters territoriales para la competitividad de las PYME Josep Capó Vicedo, Manuel Expósito Langa, Emilio Golf Laville, Enrique Masiá Buades Grupo de Investigación Cluster del Conocimiento Territorial de la Comunidad Valenciana Escuela Politécnica Superior de Alcoy (Universidad Politécnica de Valencia) [pepcapo, maexlan, emgolla, 1. Introducción Actualmente, la aceleración e incremento de la complejidad del cambio tecnológico, la globalización de los mercados, la intensificación de la competencia y la soberanía del consumidor, se convierten en movimientos destacados ante los cuales las empresas deben buscar y crear nuevas ventajas competitivas, que les permitan sobrevivir en el mercado (Ferro et al., 2000). En el caso de las PYME, se han de tener en cuenta las dificultades inherentes a su pequeño tamaño, como pueda ser la dificultad para acceder a las mismas fuentes de financiación externa que las grandes empresas, o, más importante todavía, el acceso a la información necesaria para tomar las decisiones idóneas. Para estas empresas, la cooperación con otras de su mismo tamaño o superior, se constituye como una alternativa estratégica, que les permite aprovechar las ventajas competitivas de las empresas con las que se asocian, tanto si esos acuerdos son de tipo horizontal como vertical. Ferro et al. (2000) indican que, si se realizan entre un gran número de empresas, se va tejiendo un entramado de relaciones que se enlazan hasta crear redes compactas. Estas redes se desarrollan normalmente en un ámbito geográfico limitado y concreto, formando clusters. En este trabajo se pretende estudiar este caso particular de redes interorganizacionales dentro de clusters, para lo cual se realizará inicialmente un repaso sobre la situación actual de las PYME en la nueva economía basada en el conocimiento, en la que destaca la mencionada necesidad del establecimiento de relaciones con otras empresas y agentes externos, de cara a potenciar la creación y difusión de conocimiento, a través de factores como la innovación. Además, se estudiará la influencia del factor territorio en esta nueva situación en la que se

2 encuentran inmersas las PYME, analizando el caso particular de los clusters económico-productivos. 2. Las PYME en la nueva economía basada en el Conocimiento Alfred Marshall en sus Principios de Economía ya destacaba la importancia del conocimiento. En los últimos años, el equilibrio entre conocimiento y recursos ha cambiado en tal manera en las economías desarrolladas, que éste se ha transformado en el factor determinante de los niveles de vida, más que los tradicionales como la tierra, las máquinas y el trabajo. Actualmente podemos encontrar nuevos procesos de trabajo que están transformando la forma de entender los negocios e incluso la forma de actuación de la propia administración. En este sentido, la OCDE ha definido las economías basadas en el conocimiento como aquellas en las cuales la producción, distribución y utilización del conocimiento constituyen el motor principal de crecimiento económico y de creación de riqueza y empleo. Sin embargo, tanto en el caso europeo, como en el español de forma más acusada, la existencia de sistemas económicos basados en PYME representa una barrera muy importante para que se produzca la transición desde las economías tradicionales a las basadas en el conocimiento. Esto es debido, fundamentalmente, a la falta de recursos y a la falta de una estrategia empresarial de tipo proactiva, bien definida a medio y largo plazo. Por el contrario, este tipo de empresas suele mantener actitudes reactivas ante los cambios en su entorno, primando el corto plazo sobre cualquier otro planteamiento (Golf, 2003). A continuación describiremos las principales características de este nuevo paradigma económico, para pasar posteriormente a analizar los requisitos que deben cumplir las PYME para poder afrontar con éxito el cambio hacia el mismo La nueva economía basada en el conocimiento El entorno económico actual está caracterizado principalmente por una competencia global, rápidos desarrollos tecnológicos, ciclos de vida del producto cada vez más cortos, consumidores cada día más exigentes y cambios en las estructuras organizativas de las empresas (OES, 2003). En este contexto, las economías avanzadas están convirtiéndose en las llamadas economías del conocimiento. Las

3 empresas en general, y las PYME en particular, están tomando conciencia de la importancia de conceptos tales como conocimiento, habilidades o competencias, para asegurar su competitividad en este entorno. Se considera que una economía basada en el conocimiento es aquella en la cual la generación y explotación del conocimiento se ha convertido en parte predominante en la creación de riqueza (DTI, 1998). Esto implica la explotación y uso del conocimiento en todas las actividades productivas y de servicios, y no únicamente en aquellas clasificadas como de alta tecnología o intensivas en conocimiento. Los países desarrollados han experimentado en las últimas décadas una transformación, en la cual el conocimiento se ha convertido en uno de los principales elementos para conseguir el desarrollo económico, así como una ventaja competitiva sostenible en el tiempo por parte de las empresas. Estos cambios están implicando modificaciones en la forma en que las empresas compiten, así como en la forma en que se organizan. Cada vez es mayor la importancia de la innovación, de los desarrollos tecnológicos, de la gestión del conocimiento y del capital humano. Todo esto lleva a nuevas formas de trabajo en las que se busca aumentar las ventajas competitivas de las empresas, a través de la adquisición de nuevas competencias. En este sentido, las nuevas teorías del crecimiento establecen una clara dependencia entre el crecimiento económico y el grado de acumulación de capital físico y humano, definido éste por los niveles de conocimiento, habilidades y competencias (OCDE, 2001). Las habilidades y competencias requeridas en estas economías ya no son únicamente las de naturaleza técnica, sino que van adquiriendo importancia las de carácter social y organizacional, las cuales permiten al personal de las empresas trabajar en entornos más fluidos e interactivos. El Observatorio Europeo para las PYME (OES, 2003), indica que, para conseguir desarrollar la base competitiva de la empresa se hace necesario, por un lado, desarrollar la base de las competencias de sus recursos humanos y, por otro, obtener competencias de manera externa a través de la cooperación con otros agentes externos, concepto este en el que profundizaremos posteriormente. Las empresas y, en concreto las PYME, están prestando cada día más atención a estos conceptos, sobretodo a los relacionados con el conocimiento, las habilidades y

4 las competencias, puesto que van a ser decisivos en el desarrollo de su competitividad en la nueva economía basada en el conocimiento. Para ello las empresas deben evolucionar hacia organizaciones que faciliten el aprendizaje de su personal y que se encuentren inmersas en un cambio continuo, buscando mantener y mejorar su competitividad. Además del propio nivel organizacional, hay que tener en cuenta la importancia de las fuentes de competencia y conocimiento externas a las propias empresas, sobretodo en el caso de las PYME, las cuales, como ya se ha comentado, carecen del potencial, tamaño y recursos para ser autosuficientes en este sentido. Es de especial importancia que se establezcan los mecanismos necesarios para adquirir competencias y conocimientos que no se poseen, a través de fuentes externas. Estas fuentes incluyen desde la búsqueda de personal, hasta la interacción con otros agentes como asesores o consultores, clientes y proveedores, otras empresas, universidades o centros de investigación, centros de formación, entidades bancarias o la propia administración. En resumen, para una correcta transición de las PYME hacia las nuevas economías basadas en el conocimiento se hacen necesarios varios factores, que pueden concretarse en los siguientes tres; aumento de las capacidades de las empresas, para adaptarse mejor a los cambios a través de la aplicación de los avances en ciencia y tecnología, innovación, habilidades, etc.; colaboración entre empresas mediante el establecimiento de redes interorganizacionales; y la competición como generadora de procesos de innovación en las empresas. Todo esto complementado con la existencia de un entorno favorecedor. En estos factores necesarios para la transición hacia la economía basada en el conocimiento por parte de las PYME, profundizaremos en el siguiente apartado Adaptabilidad al nuevo paradigma basado en el Conocimiento de las PYME Para que las PYME puedan adaptarse a los cambios que supone esta nueva economía, deben de darse una serie de condiciones en las mismas. Estas condiciones acabarán confluyendo en una sola; las empresas deben de establecer relaciones entre ellas de tal forma que constituyan una red dinámica, en la cual se

5 eliminen las barreras al aprendizaje, con lo que el conocimiento pueda fluir libremente a través de ellas. Otro punto importante es que el contexto en el que se encuentren las empresas va a influir en gran manera en la forma de gestionar el conocimiento en las mismas. Para que se produzca una interacción positiva entre las distintas empresas, de forma que se consiga generar un proceso de creación e intercambio de conocimiento, es necesario que se cumplan una serie de requisitos, los cuales implican una similitud entre sistemas de gestión, cultura, lenguaje, objetivos, etc., que no siempre se dan entre las empresas que se relacionan. En concreto ha de conseguirse una implicación total de todos los componentes de cada cadena de valor, creando un clima de colaboración y mutua confianza. Esto sólo es posible mediante colaboraciones más estables y duraderas, en las que se instaure una relación de igual a igual entre dichos componentes, de forma que se desarrollen enlaces y se realice un intercambio de conocimiento, creándose lo que se denominan redes de conocimiento. Para ello, es necesario cambiar la estructura organizativa de las PYME, promoviéndose la colaboración entre las empresas a través de redes y clusters, siendo esta última opción especialmente relevante a nivel local y regional. Esta necesidad de colaboraciones entre las empresas viene condicionada por dos factores; por un lado el hecho de que deban establecerse mecanismos que aseguren que el conocimiento tácito residente en los integrantes de las empresas se utilice y desarrolle adecuadamente; y por otro, el hecho de que la competencia está cambiando y se hace necesario para las PYME trabajar conjuntamente para lograr economías de escala, así como utilizar las nuevas tecnologías. Los mandos de las PYME deben de cambiar su mentalidad, creando una nueva cultura empresarial en la que se potencie el intercambio de conocimiento, de forma que el conocimiento tácito residente en las mentes de sus empleados pueda ser compartido y utilizado por toda la organización. Este camino hacia las economías basadas en el conocimiento implica, pues, cambios organizativos en las PYME. Destacan en este sentido dos posibilidades principales de colaboración, las cuales no son mutuamente excluyentes, pudiendo

6 ser incluso complementarias; la colaboración en una región geográfica (clusters) y la colaboración entre empresas (redes) Colaboración en una región geográfica. Clusters Algunas empresas están comprobando que pueden sacar más partido de su conocimiento organizacional, aumentando incluso sus competencias, si se encuentran localizadas en concentraciones de empresas (clusters), entre las cuales se produce una interacción social, así como otros tipos de enlaces informales. El estudio de los clusters no es nuevo, remontándose al concepto marshalliano de distrito industrial. Cuando los costes de transporte eran todavía muy elevados, y los componentes físicos eran los que más contribuían al coste final de los productos, las empresas tendían a localizarse cerca de zonas con abundancia de recursos naturales o alrededor de poblaciones importantes. Actualmente, las empresas tienden a localizarse unas cerca de otras, buscando bolsas de personal especializado e infraestructuras locales específicas. Porter (1998) indica que los clusters pueden ser una fuente importante de ventaja competitiva sostenible en el tiempo. Las empresas que forman el cluster pueden ganar en economías de alcance, por ejemplo, e incluso, en economías de escala, a través de la especialización de cada una de las empresas, de la compra conjunta de materias primas, etc. En este sentido, en cuanto al alcance del conocimiento, la proximidad de institutos, universidades, etc., se está demostrando más importante que la propia concentración geográfica de la capacidad productiva. Es interesante resaltar la importancia de las relaciones entre los miembros de un cluster (Masiá, 1999). La concentración de empresas en un cluster implica la aparición de una infraestructura de especialistas legales, profesionales, financieros, etc., así como de una base de mano de obra especializada y centrada en las necesidades particulares del cluster. Otro factor importante en este tipo de colaboraciones es el hecho de que, aunque resulte paradójico, la localización conjunta de las empresas tiene una gran importancia, a pesar de los avances en las TIC, ya que la correcta asimilación del conocimiento tácito y de la innovación requiere de unas condiciones de colaboración y confianza mutua, que son más fácilmente alcanzables en estos contextos.

7 Colaboración entre empresas. Redes Los clusters facilitan otros tipos de colaboración o de asociación entre empresas, ya que la concentración geográfica y el contacto continuo ayudan a establecer unas relaciones de confianza mutua. La colaboración a través de estructuras organizativas en red es más usual cuando las empresas están localizadas cerca unas de otras, aunque pueden darse redes de empresas alejadas entre ellas. Las redes se pueden dar entre empresas de una cadena de suministro determinada, o entre empresas asociadas. Las empresas trabajan en red por múltiples razones, entre las que destacan las siguientes (DTI, 1998): Reducir la incertidumbre. Aprender unas de otras y asimilar las mejores prácticas. Reducir los costes de transacción. Conseguir mejoras en negociaciones con terceros. Acordar, reconocer y mejorar estándares Potenciación de la colaboración De lo anterior queda claro que la explotación de las ventajas y oportunidades que ofrece la nueva economía basada en el conocimiento implica nuevas formas de interacción entre las PYME, en forma de colaboración entre las mismas, ya sea en redes, clusters, cadenas de suministro, joint ventures, etc. Las administraciones tienen un papel importante en este sentido, pudiendo, e incluso debiendo, actuar como brokers, favoreciendo mayores colaboraciones entre las empresas y entre las empresas y otros agentes, como las universidades. En este sentido tiene especial importancia la potenciación de estas colaboraciones a nivel local o regional, potenciando los clusters económico-productivos. 3. La importancia del factor territorio en una economía global En el apartado anterior hablábamos de las características principales de la nueva economía basada en el conocimiento, y sus implicaciones para las PYME, destacando una serie de factores clave para el éxito en este camino hacia el nuevo paradigma económico.

8 La clave para adquirir ventajas competitivas en esta economía basada en el conocimiento, está en la capacidad de las empresas y otros agentes económicos de adquirir y absorber conocimiento, de explotarlo desarrollando nuevos productos y procesos, y de aprender de las mejores prácticas. Para ello, es importante, entre otros factores, el fortalecer los enlaces entre las empresas y otros agentes, mediante el establecimiento de redes interorganizacionales. Hay que tener en cuenta, además, que nos encontramos en un mundo globalizado, donde el uso de las TIC y de sistemas logísticos avanzados permite el establecimiento de relaciones con empresas de cualquier parte del mundo. No obstante, para el establecimiento de relaciones o alianzas interorganizacionales exitosas, es muy beneficiosa la existencia de los llamados ecosistemas de negocios (Camarinha-Matos, 2002), es decir de entornos que favorezcan este tipo de configuraciones en red, a través de la existencia de prácticas y culturas empresariales similares, de confianza entre las empresas y de un sentimiento de comunidad y estabilidad. Estos ecosistemas o entornos favorecedores se pueden encontrar, por ejemplo, en forma de redes de empresas especializadas, localizadas en concentraciones territoriales concretas en gran número de países avanzados (Italia, España, etc.), formando clusters. Como introducíamos ya anteriormente, este hecho de que las empresas se concentren geográficamente en forma de clusters, es un factor clave para las PYME en su evolución hacía la nueva economía, por lo que en el siguiente apartado se definirá mejor este concepto Clusters Regionales El éxito de las redes de empresas especializadas, localizadas en concentraciones territoriales concretas en gran número de países avanzados, ha aumentado el interés por el estudio de estos fenómenos de concentración productiva geográfica durante las dos últimas décadas, tanto por parte del mundo académico, como por parte de los responsables de la elaboración de las políticas industriales y de desarrollo territorial. Este interés se centra tanto en la producción de productos manufacturados, como en el desarrollo de productos de alta tecnología. Durante la última década, los clusters han sido reconocidos como escenarios en los que se dan condiciones muy favorables, ya sea para el estímulo de la productividad

9 y de la innovación en las empresas que los integran, ya sea para la formación de los RRHH y la creación de nuevos negocios. Los escritos de Porter, refiriéndose primero al concepto de clusters industriales (Porter, 1980), y posteriormente al de clusters regionales (Porter, 1998), han ejercido una gran influencia, al poner de manifiesto la importancia de las estrechas relaciones existentes entre los agentes económicos de un cluster y la competitividad de las empresas establecidas en él. El concepto de cluster regional referido a la concentración geográfica de empresas interdependientes (Rosenfeld, 2002; OCDE, 2001) guarda gran afinidad con otros conceptos académicos utilizados, tales como los distritos industriales, las aglomeraciones productivas especializadas y los sistemas de producción local. El éxito de los clusters más dinámicos se ha asociado en gran manera a la forma en que se gestiona el conocimiento entre sus principales agentes económicos. Es decir, al proceso de creación, almacenamiento, estructuración y difusión de la información y del conocimiento entre los mismos, a partir de unas actitudes proactivas de cooperación empresarial e institucional. En este aspecto, el desarrollo de las TIC y el alcance de la Sociedad de la Información en el territorio estudiado son determinantes. Por otra parte, la escasez de recursos a la que estructuralmente se enfrentan las PYME dificulta que éstas, por sí mismas, estén preparadas para abordar los procesos de cambio estratégico imprescindibles en los actuales y turbulentos escenarios de la nueva economía globalizada. Sin embargo, se da la paradoja de que muchos de los productos manufacturados de calidad, así como gran número de servicios especializados avanzados, son producidos con éxito dentro de clusters (en España, Italia, Alemania, Inglaterra, Bélgica, Brasil y determinadas zonas de Estados Unidos), por agrupaciones de PYME concentradas geográficamente, operando en red. Normalmente estas empresas, que compiten eficazmente en los mercados internacionales, comparten, utilizan y contribuyen a una base territorial común de capacidades técnicas, conocimientos y habilidades, ponen sus excesos de capacidad productiva a disposición de las demás, y controlan implícita y explícitamente la calidad del conjunto, conservando una flexibilidad, una velocidad

10 de respuesta y un grado de motivación que empresas mayores y más importantes encuentran difícil de emular (Becattini, 1989, 1992, 1994, 1996; Sforzi, 1989, 1990). Las empresas de estos clusters avanzados adoptan decisiones de cambio estratégico coordinado, a partir del conocimiento mutuo de sus posibilidades y, en función de las mismas, realizan actividades de cooperación empresarial, abordando proyectos y realizando actuaciones que, por su envergadura, difícilmente podrían alcanzar de manera individual. Esta estrategia, definida por los especialistas como clustering, y basada en la gestión del conocimiento territorial, consiste en la monitorización de los principales agentes económicos de un territorio a que descubran, y se convenzan por sí mismos, de cuáles son sus mejores alternativas de éxito si actúan de forma relacionada. Esta política está obteniendo excelentes resultados en las regiones más dinámicas del mundo, cuando se aplica a constelaciones de PYME que operan en red de forma coordinada (networking): la Emilia Romana en Italia; Escocia en el Reino Unido; Arizona, el Silicon Valley de California y la carretera 128 de Boston en Estados Unidos; Valencia, Cataluña y el País Vasco en España, etc. A modo de ejemplo, la asunción de esta estrategia de clustering a inicios de los 90, ha permitido al Estado de Arizona ser, de entre los 52 de los Estados Unidos, el que alcanzó mayor tasa de crecimiento económico durante el último ciclo de expansión de esta nación. El interés del comportamiento de los agentes económicos de un cluster se centra en el hecho de obtener ventajas competitivas, debido a su especialización y a su proximidad geográfica, a partir de la generación de economías externas de las que se aprovechan todos los agentes del cluster, en mayor o menor medida, al compartir un conocimiento especializado Crecimiento endógeno y factores determinantes de la competitividad Las teorías del crecimiento endógeno subrayan el hecho de que son el incremento de los conocimientos, y el consiguiente desarrollo tecnológico, los verdaderos motores del cambio estratégico localizado. Son ellos los que, frente a la pura y simple acumulación de capitales, desembocan en la innovación de productos y de procesos. Diversos autores hacen planteamientos similares desde distintos campos: Charles Sabel del MIT (1992); Michael Porter en Harvard (1998); George Sweeney (1991), Frank Pyke y Werner Sengenberger (1992), desde el Reino Unido; George

11 Benko y A. Lipietz (1994) en Francia; los ya mencionados G. Becattini y F. Sforzi, a los que cabe añadir el resto de especialistas italianos: A. Bagnasco, P. Bianchi, S. Brusco, R. Cagmani, etc. De todos los autores citados, quizá uno de los enfoques más interesantes es el de Scott (1989), el cual indica que el nivel de vida que poseen los habitantes de un territorio viene determinado, en última instancia, por la competitividad de las empresas instaladas en él, es decir, por la capacidad de las mismas para producir y vender sus productos y servicios en los mercados globales actuales, con resultados económicos positivos a medio y largo plazo, esto es, de forma sostenida. Autores como Martínez (1998), Sabety (1996), Sabourin (1997), Williams (1997), Moss Kanter (2003) o Dearlove (2003), han subrayado frente al esquema de Porter (1990), cómo los clusters y las redes interorganizacionales que en ellos se pueden establecer, entre las PYME y los diversos agentes, promocionan y contribuyen a potenciar la competitividad de las empresas que los componen. Estos autores subrayan la importancia de la articulación de estos clusters y las redes de comunicación entre ellos para fomentar dicha acción La concentración geográfica de la innovación: Sistemas Territoriales de Innovación Tal como han analizado otros autores (Feldman, 1994; Sharp, 1998), los fenómenos de cooperación tecnológica enfocados al cambio estratégico (innovación de productos y/o innovación de procesos), se ven incrementados por la concentración geográfica; la información y el conocimiento orientados a la innovación fluyen más rápido cuanto menor es la distancia física que separa a las personas responsables de la toma de decisiones empresariales en estos campos. Así, las actividades innovadoras presentan un grado elevado de concentración geográfica, incluso superior al del conjunto de la actividad económica. De ahí la importancia de los Sistemas Regionales de Innovación en los clusters (universidades, institutos tecnológicos, centros de investigación, etc.). En el sentido enunciado por Cooke et al. (2000), un SRI está integrado, a su vez, por dos subsistemas:

12 El subsistema de la explotación y la aplicación del conocimiento, esencialmente integrado por las empresas que conforman las redes verticales de suministro de la cadena de valor; y El subsistema de la generación y de difusión del conocimiento, integrado principalmente por organizaciones e instituciones públicas. El problema es cómo generar, difundir, gestionar, aplicar y aprovechar este conocimiento. 4. Redes interorganizacionales De las conclusiones obtenidas en los apartados anteriores destaca el hecho de que las PYME deben de establecer relaciones interorganizacionales, potenciadoras de procesos de creación e intercambio de conocimiento, para hacer frente con éxito a los cambios que implica el nuevo paradigma económico. En este sentido, cobran especial importancia el contexto organizativo y del entorno de la empresa, puesto que dichos contextos tienen una gran influencia sobre la forma en que el conocimiento se crea, transfiere, etc., dentro de la propia empresa y hacia/desde el exterior de la misma. Los requisitos para que las PYME puedan hacer frente a este nuevo paradigma se sintetizan en un modelo organizativo que responda a las exigencias planteadas en los apartados anteriores, y que no es otro que la configuración de redes dinámicas, así como de la concentración de las empresas en clusters, de cara a obtener ventajas competitivas en la nueva economía basada en el conocimiento. Desde el punto de vista de las redes interorganizacionales, actualmente podemos encontrar abundante literatura sobre este campo, aunque desde distintos enfoques. En este sentido, Trienekens y Beulens (2001) indican que se pueden encontrar dos grandes aproximaciones; la correspondiente a teorías que se centran en las relaciones verticales entre empresas (gestión de la cadena de suministro, análisis de la cadena de valor, teoría de los agentes, etc.), y las que se centran en la posición de una empresa en su entorno empresarial y socioeconómico (dirección estratégica, teoría de redes, teoría del capital social, etc.). Por otro lado, Lazzarini et al. (2001) hacen una distinción similar, distinguiendo entre las relaciones inter-empresas a nivel vertical (análisis de la cadena de suministro) y

13 a nivel horizontal, entre empresas pertenecientes a una industria o sector particular (análisis de redes). Estos autores proponen un nuevo concepto, el de netchain, o cadena de redes, el cual es un conjunto de redes formadas por enlaces horizontales entre empresas de un determinado grupo o industria, que se encuentran, a su vez, enlazadas con empresas de otras etapas diferentes del proceso productivo Relaciones interorganizacionales verticales En este primer caso nos encontramos principalmente con la Gestión de la Cadena de Suministro. Con esta estrategia de establecimiento de relaciones con los miembros de la cadena, se consigue principalmente una optimización de los procesos de producción y una reducción de los costes de transacción. En este contexto, la meta de la Cadena de Suministro consistirá en que sea concebida como una sola organización, donde puedan conseguirse economías de escala y respuestas a su estrategia competitiva. Para ello, tendrá que destacarse la cooperación e integración entre los miembros de la cadena y, consiguientemente, la aplicación en un contexto interorganizacional de conceptos de integración empresarial (Lario et al., 2003). Se trata, pues, de establecer una organización virtual, donde se localicen las distintas competencias de cada miembro. Definidos los distintos objetivos de la cadena, en cuanto a satisfacción del cliente, grado de aprovechamiento de los recursos y bajo coste de optimización, podrá establecerse como objetivo principal de la integración de la misma, facilitar las actividades operacionales de producción, distribución y entrega al cliente. La clave consistirá en crear valores que superen a la competencia, valorando la ventaja competitiva aportada por cada uno de los participantes. Una respuesta inicial a la necesidad de reestructurar las empresas son las organizaciones verticales en red. La empresa solo lleva a cabo aquellas funciones en las que puede alcanzar la excelencia, y subcontrata todo lo demás; cada empresa de la red vertical sólo realiza algunas funciones, y es necesario que alguien coordine e integre la red en su conjunto. Normalmente el integrador corresponde a aquél que realiza la función dominante en el proceso de creación de valor (Empresa Extendida).

14 Relaciones interorganizacionales basadas en el entorno En este segundo caso se encuentran las organizaciones en red, las cuales buscan principalmente aumentar su valor mediante el uso de estructuras sociales y del aprendizaje. Estas relaciones están compuestas básicamente por socios que se encuentran al mismo nivel en la cadena de suministro, los cuales se unen para completar la oferta o para realizar esfuerzos conjuntos de I+D o de comercialización. Dentro de las redes interorganizacionales cobran especial importancia las llamadas Empresas u Organizaciones Virtuales. La revisión de la literatura nos aporta muchas definiciones de Empresa Virtual (EV). Una de las primeras fue presentada por The Economist en un trabajo del 6 de febrero de 1993: Red temporal de empresas que se unen para explotar una oportunidad específica de mercado apoyada en las capacidades tecnológicas de las empresas que forman la red (Cuesta, 1998). Otras definiciones posteriores son: Consorcio o alianza temporal de empresas, formado para reducir costes y aprovechar las oportunidades de un mercado rápidamente cambiante (Walton y Whicker, 1996). Alianza temporal de empresas que se unen buscando compartir conocimientos, competencias básicas y recursos para responder mejor a las oportunidades de mercado, y cuya cooperación se basa en las TIC (Camarinha- Matos y Afsarmanesh, 1999). Todas las definiciones de EV coinciden en definirlas como redes de empresas colaboradoras, las cuales actúan como nodos de la misma, aportando cada una lo que sabe hacer mejor que ninguna otra (Core Business). Todas ellas operan de cara al cliente como si de una única empresa se tratara. El resultado será la consecución de una estructura de costes óptimos. Cada vez que se presenta una oportunidad de mercado se configura la EV. Gracias a las estructuras de sistemas abiertos y a la utilización de las TIC, se establece una rápida comunicación, con lo que se produce su configuración en tiempo real. Esta necesidad de una rápida configuración implica que la información fluya horizontalmente a través de los nodos de la red. Todos los participantes potenciales en la EV deben tener acceso al trasfondo de la información para poder tomar

15 decisiones en consecuencia. Es lo que se denomina Red de Conocimiento (Lario y Tormo, 2001). En el caso que nos ocupa, más que de Empresa Virtual, hablaremos de Organización Virtual, ya que, como se ha indicado anteriormente, en el caso de los clusters encontraremos no sólo empresas, sino otro tipo de agentes económicos como universidades, cámaras de comercio, administración, etc., los cuales establecerán relaciones entre ellos Las redes interorganizacionales en los clusters. EL concepto de Netchain Como ya se ha comentado en puntos anteriores, la realidad es que en un entorno interorganizacional de PYME nos encontramos con todos los tipos de interdependencia anteriores, de manera simultánea. Por un lado existe una interdependencia secuencial entre los fabricantes y sus suministradores, por otro, cada uno de los anteriores, puede mantener relaciones a su vez con otras empresas de su correspondiente nivel. Esta simultaneidad es la base del análisis de las cadenas de redes propuesto por Lazzarini et al. (2001). En lugar de centrarse en un determinado tipo de mecanismo de coordinación o de fuente de valor, lo hacen en contemplar todas las interdependencias que pueden darse en una colaboración del tipo interorganizacional. Para ello, se define el concepto de netchain como (Lazarini et al, 2001): conjunto de redes formadas por enlaces horizontales entre empresas de una determinada industria o sector, las cuales a su vez se enlazan con otras empresas en otros niveles de la cadena vertical correspondiente. Este concepto integra los análisis de la cadena de suministro y de redes, al permitir el estudio simultáneo de todos los tipos de interdependencias, fuentes de valor, y mecanismos de coordinación. La realidad en la que se encuentran inmersas la mayoría de empresas y, especialmente, las PYME, es en redes densas de relaciones, tanto a nivel vertical como horizontal. En el caso particular de las agrupaciones de empresas en una zona geográfica completa, este concepto es especialmente relevante. Actualmente las estrategias empresariales deben de centrarse en el cliente, ofreciéndole lo mejor y en las mejores condiciones. Para ello, hay que tener en cuenta que dentro del concepto de cadena de valor hay que considerar también la

16 información y el conocimiento que fluye en el interior de la misma. Según Rayport y Sviokla (1995), en paralelo con la cadena de valor física, por donde corre el producto o servicio, se genera una cadena de valor virtual, por la que corre la información que alimenta o realimenta a los diferentes componentes de la misma, incluidos los clientes, lo que implica un proceso de mejora continua por parte de todos los agentes implicados. Esto es especialmente importante si tenemos en cuenta que la tendencia actual es que la cadena de valor entre en un proceso de desintegración, por lo que es difícil encontrar una sola empresa que abarque toda la cadena de valor correspondiente a un determinado producto, sobretodo en el caso de las PYME. Estas empresas que forman cada cadena de valor deberán de concentrarse en lo que realmente saben hacer mejor que ningún otro competidor, y además aprender a cooperar con terceros en la generación de valor, en una base de confianza mutua. Para que esta cadena de valor tenga como punto de orientación básico el cliente, buscando responder a sus necesidades, deseos y exigencias, se hará necesario un nuevo sistema organizativo, capaz de adaptarse, e incluso adelantarse a los cambios, aprovechando las oportunidades que puedan presentarse. Si se consigue contar con las organizaciones que tengan los conocimientos necesarios para realizar las actividades integradas en una cadena de valor concreta para aprovechar una oportunidad específica de mercado, colaborando de tal forma que se establezca una estructura de costes variable, se conseguirá la organización óptima para estas circunstancias. Según Cuesta (2004), esta forma organizativa sería una organización horizontal, correspondiente con el proceso de la cadena de valor concreta necesaria para aprovechar una oportunidad específica de mercado, compuesta por los agentes que poseen los conocimientos, competencias y habilidades necesarias para realizar las actividades integradas a través de las TIC, cooperando bajo premisas de confianza, en un contexto de mínimos niveles jerárquicos, adaptándose de forma continua y constituyendo un sistema abierto y flexible. En este sentido, Cuesta indica que el modelo de empresa virtual puede ser considerado como este modelo organizativo, debido, fundamentalmente, a sus características intrínsecas de flexibilidad y a sus capacidades de adaptación continua en estructura organizativa, en conocimientos, en costes, etc. Puede decirse

17 que la empresa virtual se convierte en un perfecto competidor en cada momento, por su sincronización con el entorno en tiempo real. Para el caso concreto de las PYME, como ya se ha indicado en puntos anteriores, se hace necesario que se establezcan relaciones profundas entre ellas, para que sean capaces de afrontar los retos que implica la nueva economía basada en el conocimiento. Por ello, una vez aceptado que las relaciones que establece una PYME con otras empresas de su entorno son del tipo definido como netchain, es decir tanto relaciones con otras empresas de niveles diferentes de la cadena de valor, como con empresas de su mismo nivel o eslabón, la estructura organizativa que debería establecerse entre ellas debería ser, precisamente, del tipo de la empresa virtual. Si tenemos en cuenta las características particulares de las PYME, podemos afirmar que este concepto de empresa virtual, complementado con el de netchain o cadena de redes, es decir de la formación de organizaciones virtuales entre empresas de una misma cadena de valor, tanto a nivel vertical como horizontal de la misma, puede ser un camino o estrategia seguir para tener éxito en el cambio de las PYME hacia la nueva economía basada en el conocimiento. Podríamos hablar, pues, de una netchain o cadena de redes virtual. Este tipo de organización tendría las características propias de una organización virtual, pero con la peculiaridad de que las empresas u otros agentes que la forman, establecerían enlaces tanto a nivel horizontal como vertical de su correspondiente cadena de valor. Para ello, consideramos que el tipo de organización virtual más adecuado a la realidad de las PYME, podría ser la propuesta por Cuesta (2004), como modelo COSMOS2, el cual está basado en una estructura en red en torno a un núcleo central. El centro de esta red será el líder de la misma, el cual será además el motor del proyecto y en el que normalmente se delegarán la mayoría de las decisiones, de tal forma que el consenso necesario en la red existirá por principio y se aplicará de forma natural. Este modelo sigue beneficiándose de las ventajas de establecer una estructura de costes y de conocimiento variable, y, además, un nivel de costes de coordinación bajos, gracias a la figura del líder de la estructura. La figura el líder es aquella empresa o agente sin el cual no se puede aprovechar la oportunidad de

18 mercado, puesto que es el que tiene el conocimiento fundamental del proyecto, por lo que es el líder nato del conjunto. La cooperación que se establecerá entre las empresas o agentes en esta estructura organizativa, está condicionada por la ausencia de exclusividad en la colaboración, por lo que se pueden alcanzar economías de escala e incrementar los conocimientos de los colaboradores. Entre los distintos componentes de esta organización virtual debe de establecerse una forma de gestión por consenso, basada en el acuerdo entre las partes, de manera que se cree un entorno común de entendimiento, sustituyéndose el concepto de obediencia por el de acuerdo y negociación. Esto es especialmente importante por el hecho de que entre los componentes de la organización o netchain virtual, no existe una relación jerárquica tradicional, ya que son organizaciones independientes que colaboran en un momento concreto para aprovechar la oportunidad específica, por lo que el establecimiento de objetivos tiene que ser siempre por acuerdo entre las partes. 5. Conclusiones En el presente trabajo se ha analizado la importancia del factor territorio para las PYME, en su camino hacia la nueva economía basada en el conocimiento. Se ha puesto de manifiesto la importancia de las estrechas relaciones existentes entre los agentes económicos de un territorio y la competitividad de las empresas establecidas en él. El interés del comportamiento de los agentes económicos de un territorio se centra en el hecho de obtener ventajas competitivas debido a su especialización y a su proximidad geográfica, a partir de la generación de economías externas, de las que se aprovechan todos los agentes del mismo, en mayor o menor medida, al compartir un conocimiento especializado. Entre las principales conclusiones obtenidas destaca el hecho de que las concentraciones geográficas de empresas implican una serie de ventajas, entre las que destaca el que se pueden establecer en ellas verdaderas comunidades de conocimiento, en las que se genere e intercambie conocimiento, al mismo tiempo que se potencia la innovación, con lo que se consigue aumentar la ventaja

19 competitiva de las empresas. Para que esto sea posible, deben darse unas condiciones esenciales, como la aparición de bolsas de trabajo especializadas, y, principalmente, el establecimiento de redes interorganizacionales entre sus miembros, basadas en la confianza mutua, de forma que se establezcan flujos de información y conocimiento entre los mismos. Referencias y bibliografía Becattini, G. (1989). Sectors and/or districts: some remarks on the conceptual foundations of industrial economics. Ed. Goodman et al. Becattini, G. (1992). El distrito industrial marshalliano como concepto socioeconómico. Capítulo 4 de Los distritos industriales y las pequeñas empresas. Ministerio de Trabajo y Seguridad Social. España. Becattini, G. (1994). El distrito marshalliano: una noción socioeconómica. Capítulo 2 de Las regiones que ganan. Benko, G. et al. (eds). Becattini, G. (1996). Sistemas productivos locales y mercados globales. Revista de Investigación Comercial, nº 754 Benko, G.; Lipietz, A. (1994). Las regiones que ganan. Edicions Alfons el Magnànim. Valencia. Camarinha-Matos, L.M.; Afsarmanesh, H. (1999). The Virtual Enterprise Concept. Infrastructures for Virtual Enterprises. Networking Industrial Enterprises. Proceedings of IFIP TC5 WG5.3/PRODNET. Working Conference on Infrastructures for Virtual Enterprises. Kluwer Academic Publishers. Camarinha-Matos, L.M. (2002). Collaborative Business Ecosystems and Virtual Enterprises. IFIP TC5 / WG 5.5. (PRO-VE 02). Kluwer Academic Publishers. Cooke, P.; Boekholt, P; Tödtling, F. (2000). The Governance of Innovation in Europe. Regional perspectives on Global Competitiveness. Pinter, London and New York. Cuesta Fernández, F. (1998). La Empresa Virtual. La estructura Cosmos. Soluciones e Instrumentos de transformación en la empresa. Mc Graw Hill. Cuesta Fernández, F. (2004). La transformación empresarial como base de la competitividad. De la empresa tradicional a la empresa virtual. Pirámide. Dearlove, D. (2003). El efecto parque tecnológico en la competitividad empresarial. Harvard Deusto Business Review, nº 118. Noviembre. DTI (1998). Our Competitive Future Building a Knowledge Drive Economy. DTI Innovation Report. Feldman, M. (1994). The Geography of Innovation. Dordrecht. Ferro, C.; Rodríguez, M.M.; Vila, M. (2000) El proceso de creación de clusters. Harvard Deusto Business Review, nº 97. Julio / Agosto. Golf, E. (2003). La gestión del conocimiento innovativo. Análisis del microcluster de los Textiles Técnicos de las comarcas de L Alcoià-Comtat i la Vall d Albaida. Congreso de Ingeniería de Organización. Valladolid. Lario Esteban, F.C.; Tormo Carbó, G. (2001). Cuadernos de Gestión de la Cadena de Suministro. Redes, Empresa Extendida / Virtual. Vol.2, CIGIP Editorial UPV.

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