11 kn. de publicación: ES kint. Cl. 5 : A47J 31/36. k 72 Inventor/es: Ruggin, Remo y. k 74 Agente: Boĺıbar Manich, Ana María

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1 19 OFICINA ESPAÑOLA DE PATENTES Y MARCAS ESPAÑA 11 N. de publicación: ES Int. Cl. : A47J 31/36 12 TRADUCCION DE PATENTE EUROPEA T3 86 Número de solicitud europea: Fecha de presentación : Número de publicación de la solicitud: Fecha de publicación de la solicitud: Título: Máquina para preparar café expreso. Prioridad: IT 936 /90 73 Titular/es: RancilioMacchine Per Caffe S.p.A. Viale della Repubblica I-0 Villastanza di Parabiago (Milano) (IT) 4 Fecha de la publicación de la mención BOPI: Inventor/es: Ruggin, Remo y Allieri, Mario 4 Fecha de la publicación del folleto de patente: Agente: Boĺıbar Manich, Ana María Aviso: En el plazo de nueve meses a contar desde la fecha de publicación en el Boletín europeo de patentes, de la mención de concesión de la patente europea, cualquier persona podrá oponerse ante la Oficina Europea de Patentes a la patente concedida. La oposición deberá formularse por escrito y estar motivada; sólo se considerará como formulada una vez que se haya realizado el pago de la tasa de oposición (art 99.1 del Convenio sobre concesión de Patentes Europeas). Venta de fascículos: Oficina Española de Patentes y Marcas. C/Panamá, Madrid

2 1 ES T3 2 DESCRIPCION Esta invención se refiere a las máquinas domésticas o profesionales para la preparación de café expreso destinadas a preparar extemporaneamente café en tazas, que comprenden una o más unidades distribuidoras de café expreso alimentadas con agua caliente y destinadas a transportar, bajo control, una cantidad predeterminada del agua caliente a una cámara provista de un filtro y llena de café molido o tostado y de la cual se extrae la infusión de café en una o dos tazas. Las máquinas para preparar café expresode este tipo están provistas normalmente de un generador de vapor y un dispositivo de agua a presión. El generador de vapor se destina a transportar el agua caliente de la infusión (que generalmente debe estar a una temperatura de 9 a 98 C) a las unidades distribuidoras de café y asimismo a transportar el vapor destinado a preparar otras bebidas calientes. Por esta razón, el generador de vapor debe mantenerse obligatoriamente a una temperatura superior a 0 C, generalmente a una temperatura de 1 C. Para una producción óptima de la infusión de café se ha visto que es necesario mantener las unidades distribuidoras de café a una temperatura que sea aproximadamente igual a la temperatura de la infusióny,con elfindemanteneren la cámara de infusión y en la(s) unidad(es) distribuidor(as) de café expreso las condiciones de temperatura constante la infusión intermitente y durante la infusión continuada, se han propuesto diversos sistemas para el calentamiento indirecto de la cámara de infusión y de la(s) unidad(es) distribuidor(as) de café. Estos sistemas funcionan de diversas maneras, a saber: 1) por medio de sistemas de circulación por termosifón del agua caliente en circuito cerrado mediante un intercambiador de calor situado en el generador de vapor; 2) por medio de sistemas de circulación por termosifón utilizando el agua caliente del generador de vapor; 3) por medio de conducción directa o indirecta del calor desde el agua o del cuerpo del generador de vapor. La máquina para preparar café expresoala cual se han aplicado estas soluciones técnicas para mantener la temperatura de las unidades distribuidoras de café constante adolece de dificultades para mantener las condiciones térmicas de trabajo ideales debido a que el equilibrio térmico entre la unidad distribuidora de café enestadode reposo y la propia unidad durante la preparación intermitente o continuada del caféserompecontinuamente por parte del agua que sale del generador de vapor o del intercambiador de calor, agua que se halla a una temperatura de calor superior a la deseada y por consiguiente puede dar lugar a variaciones indeseadas en el aspecto y el gusto de las bebidas preparadas (café sobrecalentado). En realidad, dado que el agua salida del generador de vapor se halla a una temperatura superior a 0 Cylatemperaturaóptima de infusión, es, por el contrario, ligeramente inferior a C, por medio de aquellos sistemas se produce un sobrecalentamiento de las unidades distribuidoras de café, especialmente cuando las mismas se hallan trabajando de manera continuada, de modo que alcanzan una temperatura demasiado elevada que produce aquellas variaciones en el aspecto y el gusto de la bebida suministrada. La patente francesa A describe una máquina para preparar café expresso que comprende una o más unidades distribuidoras de café que presentan cada una de ellas una cámara provista de un filtro y destinada a ser llenada por café en polvo, un generador de agua caliente para calentar el agua hasta la temperatura correcta de la infusión de café, y dispositivos de válvula para alimentar el agua caliente procedente del citado generador de agua caliente y aplicada a la respectiva unidad distribuidora de café durante la fase de infusióny paradescargar lapresión formadaen la cámarafiltrantealfinaldelafasedeinfusión. El objeto de la presente invención es proporcionar una máquina perfeccionada para preparar café expreso en la cual el sistema para mantener a la correcta temperatura las unidades distribuidoras de café es independiente de los otros tipos de dispositivos generadores independiente de los otros tipos de dispositivos generadores de calor (generador de vapor, intercambiadores de calor, etc) Ṁás particularmente, la máquina para preparar café expreso según la presente invención es del tipo que comprende una o más unidades distribuidoras de café que tienen una cámara provista de un filtro y destinada a ser llenada con café en polvo, un generador de agua caliente para calentar el agua hasta la temperatura correcta de la infusión del café, y dispositivos de válvula para suministrar el agua caliente procedente del citado generador de agua caliente a la respectiva unidad distribuidora de café, durante la fase de infusión y para descarga la presión formada en la cámara de filtro al final de la fase de infusión y que se caracteriza porque comprende: -uncalentadoreléctrico situado en la unidad distribuidora de café o en cada unidad distribuidora de café y destinado a mantener aquellas unidades a la temperatura correcta para la infusión de café independientemente de la temperatura del agua procedente del generador de agua caliente. Preferentemente, el generador de agua caliente y la unidad distribuidora de café ocada unidad distribuidora de café están provistos de medios de control independientes para mantener el agua a la temperatura correcta de infusión. Ventajosamente, los medios de control para regular la cantidad de agua caliente necesaria para la preparación del café expreso se hallan asociadas a las unidades distribuidoras de café. Convenientemente, la máquina para preparar café expreso comprende un supercalentador acoplado al generador de agua caliente y destinado a producir el vapor necesario para calentar otras bebidas o para preparar leche caliente o crema de leche para el café denominado capuccino, recibiendo dicho supercalentador el agua caliente procedente del generador de agua caliente y transformándola en vapor para su entrega mediante una pieza especial.

3 3 ES T3 4 Ventajosamente, cuando las necesidades de agua caliente y de vapor son muy importantes, en la máquina para preparar café expreso se dispone un generador de vapor convencional que debe utilizarse única y exclusivamente para los servicios auxiliares de la máquina. Por medio de este sistema diseñado para producir la infusión de café y provisto de unidad(es) distribuidor(as) de café y un generador de agua caliente, independientes una de otra es posible controlar separadamente la temperatura de la(s) unidad(es) distribuidor(as) de café yla temperatura del agua de infusión, de modo que pueda mantenerse la correcta temperatura necesaria para el mejor desarrollo de las características organolépticas de la infusión de café durante los diferentes modos de trabajo, esto es, modo intermitente o continuado. La presente invención se describirá aconti- nuación con mayor detalle, a título de ejemplo, con relación a una realización preferida, ilustrada en el dibujo que se acompaña, en el cual: La figura 1 representa esquemáticamente el generador de agua caliente para producir el agua caliente para la infusión y una unidad distribuidora de café según la presente invención. En el dibujo se ha representado un generador (70) de agua caliente para producir el agua caliente para la infusión, que generalmente se halla a una temperatura que oscila de 9 Ca98 C. Este generador de agua caliente se alimenta de agua fría procedente de una conducción de agua (1) obiendeundepósito especial (121) y que puede ablandarse al pasar por un dispositivo ablandador (no representado) o tratándola en un acondicionador de agua (1). El agua fría así tratadase aplica mediante una bomba (0) y una válvula de retención (26) a la entrada (14) del generador (70) de agua caliente hasta que éste se llena. El generador (70) de agua caliente es calentado por un calefactor eléctrico (90) conocido en sí, por ejemplo, del tipo de resistencia eléctrica, y el agua caliente circula desde la parte superior del generador de agua caliente a través de un conducto (12) unido a la unidad distribuidora de café () y en la cual se halla dispuesta una válvula de seguridad (2) provista de un conducto de descarga (27), que actúa como dispositivo de seguridad para el caso de que se formaran sobrepresiones en el generador de agua caliente (70). La temperatura del agua caliente se controla mediante un termostato (80) que regula el suministro de energía eléctrica al calentador (90). La unidad () distribuidora de café comprende un cuerpo en el cual se han dispuesto asientos de válvula para una válvula eléctrica de control () reguladora de la distribución de café, el alojamiento para recibir el soporte filtrante (), una junta (), un calefactor (0) y un termostato () para el control de la temperatura. Aquítambién el calentador (0) es conocido en sí, consistiendo, por ejemplo, en una resistencia eléctrica. La electroválvula () de control es una válvula de solenoide provista de dos asientos de válvula (21), (22) en oposición, los cuales quedan alternativamente cerrados por el elementos móvil (24) formado por la armadura desplazable del so lenoide, de modo que cuando dicha armadura (24) cierra el asiento de válvula (21), el asiento de válvula (22) se abre automáticamente. Cuando se activa la válvula de solenoide (), la armadura (24) de la misma abre el asiento de válvula (21) y cierra el (22), lo cual comunica la salida (12) del generador (70) de agua caliente con la cámara de infusión (18) del soporte () filtrante por medio del conducto (11) existente en la unidad distribuidora () de café. Cuando se desactiva la electroválvula de control (), la armadura móvil (24) cierra el asiento de válvula (21) y abre el asiento de válvula (22), comunicando asíla cámara de infusión (18) con un tubo de descarga (13) por medio del conducto (11), para descargar la presión residual de la cámara de infusión con el fin de permitir la extracción del soporte filtrante () y preparar la máquina para una nueva operación de producción de café. La máquina se alimenta eléctricamente, como se representa en el dibujo, de modo que el generador (70) de agua caliente resulte calentado por separado mediante el calentador eléctrico (90), y el calentamiento se controla mediante un termostato (80) que puede calibrarse de manera fija o controlable, mientras que la unidad distribuidora de café () se mantiene a la adecuada temperatura de infusión mediante el calor proporcionado porelcalentadoreléctrico (0) y controlado por el termostato (), que puede también calibrarse de manera fija o controlable. Como puede observarse por el circuito eléctrico representado en el dibujo, un extremo del calentador eléctrico (90) del generador de agua caliente (70) y un terminal del calentador eléctrico (0) de la unidad distribuidora de café () están unidos por medio de la línea eléctrica A a la red de suministro de fluido eléctrico, mientras que el otro terminal del calentador eléctrico (90) del generador de agua caliente (70) y el otro terminal del calentador eléctrico (0) de la unidad distribuidora de café () están unidos, por mediodelalínea eléctrica B, a la misma red a través del termostato (80) y el termostato (), respectivamente. Por consiguiente, los calefactores están siempre bajo tensión, aún cuando la máquina para preparar café expreso se halle en reposo. El funcionamiento de la máquina para preparar café expreso según la presente invención es como sigue. Al abrir el interruptor bipolar (1), la bomba (0) es alimentada por las líneas C y D y la válvula de solenoide () para entregar la infusión de café es alimentada por las líneas E y F. La activación de la electroválvula () hace que su armadura móvil (24) abra el asiento de válvula (21) y cierre el asiento de válvula (22) de modo que la bomba (0) suministre el agua caliente del generador de agua caliente (70), a la temperatura de la infusión, a la unidad distribuidora de café () por medio del conducto (12) y el conducto (11). La unidad distribuidora de café () se halla a la adecuada temperatura de infusión, controlada por el termostato (), porque se halla calentada permanentemente por el calentador eléctrico (0), de modo que el agua caliente procedente del generador (70) es regulada a la temperatura de in- 3

4 ES T3 6 fusión correcta aún cuando esa agua se halle en la unidad distribuidora (). Una vez se ha alcanzado la cantidad deseada de infusión de café entregada, se cierra el interruptor (1) de modo que la bomba (0) y la electroválvula () quedan desactivadas y la armadura móvil (24) de la electroválvula cierra del asiento de válvula (21) y abre el asiento de válvula (22), con lo cual se impide que el agua caliente circule desde el generador (70) de agua caliente hacia la unidad distribuidora de café () y comunique el conjunto de descarga (13) con la cámara de infusión (18), de modo que la presión existente en esta última puede descargarse por el conducto (11). Esto permite que el soporte de filtro () de la unidad distribuidora de café () se separe con objeto de preparar una nueva infusión de café. El balance térmico correcto del sistema se mantiene gracias al exacto equilibrio determinado por las temperaturas a las cuales se han regulado el termostato () de la unidad distribuidora () y el termostato (80) del generador de agua caliente (70). Aunque en el dibujo se ha representado una sola unidad distribuidora de café, como es el caso de una máquina para preparar café expresoen el hogar, es evidente que el generador de agua caliente puede alimentar una pluralidad de unidades distribuidoras (), como es el caso de las máquinas para preparar café expreso de tipo profesional, cuyas unidades distribuidoras de cafése hallan calentadas por separado a la temperatura de infusión correcta. Aunque en el dibujo se ha representado el dispositivo electromecánico para regular la máquina, es evidente que también pueden disponerse medios electrónicos para la citada regulación, posiblemente incluso con un microprocesador, sin apartarse del marco de la presente invención. Estando el generador de agua caliente (70) y la unidad distribuidora de café () calentadas por separado es posible mantener la correcta temperatura necesaria para la mejor explotación de las características organolépticas de la infusión de café en los diferentes modos de trabajo, esto es, intermitentemente o bien continuadamente. En efecto, así no existe el peligro de que la unidad distribuidora de café sea sobrecalentada por el agua alatemperaturade1 C que sale del generador de vapor convencional o por los intercambiadores de calor dispuestos para calentar la unidad distribuidora de café y por consiguiente no se produce una infusión de café sobrecalentada, como ocurría hasta la fecha. Lógicamente, todas las funciones del control de temperaturas de las diversas unidades distribuidoras de café y el generador de agua caliente pueden controlarse por separado y unidad por unidad mediante termostatos electromecánicos que pueden calibrarse de manera fija o controlable, o bien electrónicamente por medio de sensores de temperatura situados en el generador de agua caliente y en la respectiva unidad distribuidora de café como función del modo de trabajo y de las características de la infusión de café exigidas por el usuario. Todos los dispositivos de control y regulación de la temperatura de la máquina para preparar café expreso que se describe pueden formar parte igualmente de un dispositivo de control general por microprocesador que regule las funciones de la máquina par preparar café expreso (ver patente italiana n ). Además, utilizando las máquinas para preparar café expreso a las cuales se han aplicado unidades distribuidoras de café que poseen regulación de temperatura independiente, es posible obtener agua caliente para preparar otras bebidas calientes, tomándola del generador de agua caliente por medio de un dispositivo de control mecánico con un grifo o por medio de un dispositivo eléctrico o electrónico con electroválvula. Asimismo, la cantidad de agua caliente extraída puede regularse manualmente por parte del usuario o bien puede regularse previamente y dosificarse por medio de dispositivos electrónicos. Si se presenta la necesidad de extraer vapor, por ejemplo, para calentar bebidas o para preparar leche caliente o crema de leche para el café tipo capuccino, la máquina para preparar café expreso según la presente invención puede comprender asimismo un sobrecalentador G conocido en si, que se acopla al generador de agua caliente (70) mediante el conducto (1) y en el cual el agua caliente se transforma instantáneamente en vapor y se suministra por medio del grifo especial de la máquina de café expreso. Por supuesto, cuando las exigencias de agua caliente y de vapor son muy importantes, se prefiere incluir en la máquina de café expreso según la presente invención un generador de vapor, que se utilizará única y exclusivamente para los servicios auxiliares de la máquina. El equilibrio de temperaturas puede mantenerse asimismo limitando la alimentación eléctrica a los diversos calentadores, con el fin de evitar que el limite de temperatura prefijado pueda superarse debido a la inercia de la masa caliente del propio calentador. Con este sistema el valor fijado de la temperatura es el del equilibrio al cual puede llegar el sistema. La máquina para preparar café expreso según la presente invención ofrece la importante ventaja de hacer el mejor uso de la mezcla de café debido al equilibrio térmico que se alcanza independientemente del generador de agua caliente, en el que la unidad distribuidora de café y el generador de agua caliente se calientan por separado. Otra ventaja se deriva del hecho de que puede obtenerse una infusión de café que mantiene las características organolépticas del café debidoa que la infusión no se sobrecalienta. Otra ventaja todavía es la de evitar un sobrecalentamiento de la(s) unidad(es) distribuidor(as) del café, lo que producirla variaciones indeseadas en el aspecto y el gusto de la infusión de café suministrada. 4

5 7 ES T3 8 REIVINDICACIONES 1. Máquina para preparar café expreso,que comprende una o más unidades distribuidoras de café () cada una de las cuales comprende una cámara (18) provisto de un filtro y destinada a ser llenada de café en polvo, un generador de agua caliente (70) para calentar el agua a la temperatura adecuada para la infusión de café y dispositivos de válvula (, 24, 2) para aplicar el agua caliente procedente del generador de agua caliente (70) a la respectiva unidad distribuidora de café () durante la fase de la infusión y para descargar la presión formada en la cámara filtrante (18) al final de la fase de infusión, caracterizada porque comprende: - un calentadoreléctrico (0) situado en la unidad distribuidora de café () o en cada unidad distribuidora de café () y destinado a mantener las citadas unidades () a la correcta temperatura de infusión de café, independientemente de la temperatura del agua saliente del generador de agua caliente (70). 2. Máquina para preparar café expreso,según la reivindicación 1, caracterizada porque el generador de agua caliente (70) y la unidad distribuidora de café () o cada unidad distribuidora de café () están provistas de dispositivos de control independientes para mantener el agua a la temperatura de infusión correcta. 3. Máquina para preparar café expreso,según la reivindicación 2, caracterizada porque los medios de control independiente del generador de agua caliente (70) y de la unidad distribuidora de café () o de cada unidad distribuidora de café () son dispositivos de control electromecánicos. 4. Máquina para preparar café expreso,según la reivindicación 3, caracterizada porque los medios de control independiente del generador de agua caliente (70) y de la unidad distribuidora de café () o de cada unidad distribuidora de café () son termostatos (, 80).. Máquina para preparar café expreso,según la reivindicación 2, caracterizada porque los medios de control del generador de agua caliente (70) y de la unidad distribuidora de café () o de cada unidad distribuidora de café () son medios electrónicos. 6. Máquina para preparar café expreso,según la reivindicación, caracterizada porque los medios de control del generador de agua caliente (70) y de la unidad distribuidora de café () o de cada unidad distribuidora de café () son sensores de temperatura. 7. Máquina para preparar café expreso,según las reivindicaciones 2 a 6, caracterizada porque los medios de control de la temperatura de las unidades distribuidoras de café () están situados en cada unidad distribuidora de café (). 8. Máquina para preparar café expreso,según las reivindicaciones 2 a 6, caracterizada porque los medios de control de la temperatura de las unidades distribuidoras de café () controlan todas las unidades distribuidoras de café (). 9. Máquina para preparar café expreso,según una de las reivindicaciones anteriores, caracterizada porque comprende medios para regular la cantidad de agua caliente necesaria para preparar el café expreso asociados a las unidades distribuidoras de café ().. Máquina para preparar café expreso, según una de las reivindicaciones anteriores, caracterizada porque comprende un sobrecalentador (G) acoplado al generador de agua caliente (70) y destinado a proporcionar el vapor necesario para calentar otras bebidas o para preparar leche caliente o crema de leche para el café deltipo denominado cappuccino, recibiendo el citado sobrecalentador (G) el agua caliente del generador de agua caliente (70) y transformándola en vapor, que será entregado enviado un grifo especial de la máquina. 11. Máquina para preparar café expreso, según una de las reivindicaciones anteriores, caracterizada porque cuando las necesidades de agua caliente y de vapor son muy importantes, se dispone en el interior de la máquina un generador de vapor convencional destinado a ser utilizado única y exclusivamente para los servicios auxiliares de la máquina. 0 6 NOTA INFORMATIVA: Conforme a la reserva del art del Convenio de Patentes Europeas (CPE) y a la Disposición Transitoria del RD 2424/1986, de de octubre, relativo a la aplicación del Convenio de Patente Europea, las patentes europeas que designen a España y solicitadas antes del , no producirán ningún efecto en España en la medida en que confieran protección a productos químicos y farmacéuticos como tales. Esta información no prejuzga que la patente esté o no incluída en la mencionada reserva.

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