11 Número de publicación: Int. Cl. 7 : B21C 37/ Inventor/es: Foti, Sam J. y Foti, Santo. 74 Agente: Elzaburu Márquez, Alberto

Transcripción

1 19 OFICINA ESPAÑOLA DE PATENTES Y MARCAS ESPAÑA 11 Número de publicación: Int. Cl. 7 : B21C 37/12 F16L 11/16 12 TRADUCCIÓN DE PATENTE EUROPEA T3 86 Número de solicitud europea: Fecha de presentación : Número de publicación de la solicitud: Fecha de publicación de la solicitud: Título: Conducto metálico flexible. 30 Prioridad: US Titular/es: HOSE MASTER, Inc East 222nd Street Cleveland, Ohio 44117, US 4 Fecha de publicación de la mención BOPI: Inventor/es: Foti, Sam J. y Foti, Santo 4 Fecha de la publicación del folleto de la patente: Agente: Elzaburu Márquez, Alberto ES T3 Aviso: En el plazo de nueve meses a contar desde la fecha de publicación en el Boletín europeo de patentes, de la mención de concesión de la patente europea, cualquier persona podrá oponerse ante la Oficina Europea de Patentes a la patente concedida. La oposición deberá formularse por escrito y estar motivada; sólo se considerará como formulada una vez que se haya realizado el pago de la tasa de oposición (art del Convenio sobre concesión de Patentes Europeas). Venta de fascículos: Oficina Española de Patentes y Marcas. C/Panamá, Madrid

2 1 ES T3 2 DESCRIPCIÓN Conducto metálico flexible. Campo de la invención La presente invención se refiere a mangueras y más particularmente a mangueras metálicas flexibles construidas de bandas o cintas metálicas enrolladas helicoidalmente que tienen enclavadas, espiras herméticas. Antecedentes de la invención En el pasado los conductos metálicos flexibles se han construido fabricados de bandas metálicas de hoja delgada que se enrollan y se unen en sus bordes. El conducto comúnmente denominado enclavado es un ejemplo relativamente normal. El conducto enclavado empleaba bandas metálicas delgadas enrolladas helicoidalmente con sus espiras fijadas conjuntamente mediante rebordes de banda que se enclavaron curvados de manera inversa. Los rebordes enclavados permitían un juego limitado entre espiras contiguas de modo que el conducto se podía doblar. La Patente Norteamericana , expedida el 1 de Abril de 1980, describe un conducto construido de esta manera. Los conductos metálicos enclavados fueron, y permanecen en uso generalizado y en general funcionan de manera satisfactoria. No obstante, en algunas aplicaciones estos conductos han tenido una flexibilidad inadecuada, las espiras se han separado cuando se experimentaba demasiada curvatura, y las propias juntas de enclavado no exhibían la resistencia de aro adecuada. Estas deficiencias se han limitado principalmente a aplicaciones en las que se especificaban conductos de gran diámetro de espesor de pared relativamente delgado. Se han propuesto otras construcciones de conductos metálicos flexibles en las que la flexibilidad se gana principalmente por la manera de cómo se forman las espiras del conducto. La Patente Norteamericana expedida el 4 de Diciembre de 1984, describe un conducto formado de una banda metálica enrollada que está ondulada. En esta construcción las ondulaciones helicoidales proporcionan flexibilidad mientras que la junta entre espiras es relativamente inflexible. Se han propuesto otros conductos enrollados ondulados, en los que las juntas de enrollamiento están firmemente rizadas, pero éstos tienen inconvenientes relacionados con la resistencia de la junta, la flexibilidad de la junta y/o la capacidad del material del conducto para formar la junta. Uno de tales conductos se describe en la Patente Norteamericana , expedida el 27 de octubre de Ese conducto fue particularmente útil como tubo de chimenea debido a que se podía doblar para evitar obstrucciones cuando se instalaba en una estructura de edificio y las uniones de sus espiras eran herméticas de modo que los gases de de chimenea no escapaban hacia el interior del edificio. La estructura de enclavamiento de espiras estaba formada por pestañas de borde de banda que se arrollaban juntas para formar una multiplicidad de cordones huecos que se extendían a lo largo e inmediatamente contiguos a una ondulación en las junturas de espira. La manguera parecía estar formada por una doble ondulación que discurre helicoidalmente continua a lo largo de su longitud debido a que el cordón era aproximadamente del mismo tamaño que la ondulación. El cordón y la ondulación inmediatamente contigua se combinaban para reforzar sustancialmente el conducto en las inmediaciones de la juntura de espira. A pesar de que las restantes ondulaciones eran flexibles e incluso permitían hacer flexionar el conducto durante la instalación, la estructura de enclavamiento de cordón que se extendía helicoidalmente, contigua a la ondulación, hacía el conducto más rígido y por tanto limitaba su uso. La rigidez excesiva era particularmente molesta en aplicaciones de chimenea en las que tales conductos tenían que doblarse con objeto de encaminarlos sorteando obstrucciones. El documento DE-A , que forma las bases del preámbulo de la reivindicación 1, describe una manguera metálica flexible formada por una serie de ondulaciones sencillas que en los vértices radialmente interiores para unir las ondulaciones individuales tienen características de enclavamiento 2,2. Las características de enclavamiento se fijan entre si por compresión directa para formar una junta helicoidal en el interior de la manguera. Según la presente invención se proporciona un conducto metálico flexible construido de una única banda metálica dispuesta en forma de hélice alrededor de un eje longitudinal, disponiéndose las espiras de la hélice contiguas unas a otras para formar una pared de conducto con la banda que define la hélice, ondulada sinusoidalmente hacia dentro y hacia fuera mirando las superficies del conducto que forman vértices radialmente interiores y radialmente exteriores que están esencialmente separados uniformemente y que se extienden helicoidalmente a lo largo del conducto, una primera región de borde de banda definida por una primera ondulación parcial y una pestaña que se extiende radialmente desde la ondulación parcial, una segunda región de borde de banda definida por una segunda ondulación parcial y una segunda pestaña que se extiende radialmente desde la segunda ondulación parcial, estando en contacto frontal dicha primera y segunda ondulaciones para formar una ondulación compuesta, definiendo la posición de contacto frontal de dichas pestañas una costura que discurre a lo largo de las junturas de las espiras en una de dichas superficies de conducto, estando en contacto frontal dicha primera y segunda pestañas en la costura y extendiéndose radialmente desde allí hasta una estructura de enclavamiento, caracterizada porque dicha estructura de enclavamiento está formada por dichas pestañas que están firmemente arrolladas juntas para formar una estructura en forma de cordón que en general tiene una forma de sección transversal circular en la que dichas pestañas se fijan juntas. Un conducto metálico flexible construido según una realización descrita de la invención, comprende una banda metálica delgada dispuesta en forma de hélice alrededor de un eje longitudinal. Las espiras de la hélice se disponen contiguas unas a otras con la banda que define la hélice, onduladas sinusoidalmente hacia dentro y hacia fuera mirando las superficies del conducto que forman vértices radialmente interiores y radialmente exteriores que están esencialmente separados de manera uniforme y se extienden helicoidalmente a lo largo del conducto. Mediante una ondulación parcial y una pestaña que se extiende radialmente desde la ondulación parcial, se define una primera región de borde de banda. Mediante una segunda ondulación parcial y una segunda pestaña que se extiende radialmente desde la segunda ondulación parcial, se define una segunda región de borde de ban-

3 3 ES T da. La primera y la segunda ondulaciones parciales están en contacto frontal para formar en una superficie de conducto una costura helicoidal que discurre a lo largo de las junturas de espiras en una ondulación de otro modo esencialmente continua. La primera y la segunda pestañas de borde están en contacto frontal en la costura de ondulación compuesta y se enclavan contiguas a la otra superficie del conducto para fijar las espiras juntas. En la realización descrita las pestañas se arrollan firmemente entre si para formar una estructura en forma de cordón que tiene generalmente una forma de sección circular. La primera y la segunda ondulaciones parciales forman una única ondulación que tiene un vértice radialmente interior, con las pestañas enclavadas radialmente hacia fuera desde el vértice radialmente interior. El conducto descrito tiene pestañas de borde que están en contacto frontal en el vértice radialmente interior de la ondulación compuesta formada por la primera y segunda ondulaciones parciales. Las pestañas se enclavan para formar una estructura de cierre en forma de cordón que está dispuesta radialmente hacia fuera desde el vértice radialmente interno de la ondulación compuesta. Breve descripción de los dibujos Para un mejor entendimiento de la presente invención, y para mostrar como se puede llevar a efectuar la misma, se hará ahora referencia, solo a modo de ejemplo, a los dibujos, en los que: La Figura 1 es una vista de un corte transversal de una longitud de conducto que realiza la invención; La Figura 2 es una vista, vista aproximadamente desde el plano indicado por la línea 2-2 de la Figura 1; y La Figura 3 es una vista fragmentaria ampliada de parte del conducto de la Figura 1 dentro de la línea 3-3 de la Figura 1. Mejor modo de llevar a la práctica la invención Mediante las Figuras 1-3 de los dibujos se ilustra un conducto metálico flexible 10 construido según una realización de la invención. El conducto 10 está formado por una banda metálica plana que se hace pasar a través de cuños de formación y se enrolla a través de un mandril de modo que la banda se dispone en una hélice alrededor de un eje longitudinal 14. Las espiras de la hélice se disponen contiguas unas a otras y están entrelazadas para formar un conducto continuo. En la Patente Norteamericana , cedida el 27 de octubre de 1992 se ilustran y se describen los cuños, el mandril y la maquinaria asociada del tipo general utilizado para fabricar el conducto 10. Los cuños deforman la banda para producir superficies de conducto 20, 22 onduladas hacia dentro y hacia fuera. Cuando se hace pasar la banda alrededor del mandril y se forma el conducto, el conducto tiene una forma de sección transversal circular y las ondulaciones se extienden helicoidalmente a lo largo de la longitud del conducto. Las ondulaciones se forman por vértices 30, 32 radialmente interiores y radialmente exteriores, respectivamente. Los vértices 30, 32 están sustancialmente espaciados uniformemente separados y se extienden helicoidalmente a lo largo de la longitud del conducto. Haciendo referencia a la Figura 3, una primera región 40 de borde de banda se define por una ondulación parcial 42 y desde la ondulación parcial se extiende radialmente una pestaña 44. Mediante una segunda ondulación parcial 2 se define una segunda región 0 de borde de banda y desde la segunda ondulación parcial se extiende radialmente una segunda pestaña 4. La primera y la segunda ondulaciones parciales de posiciones de espiras contiguas están en contacto frontal cuando se forma la manguera. Las ondulaciones parciales que están contacto frontal se combinan para formar una ondulación compuesta 6 individual con una costura helicoidal 60 que discurre a lo largo de las junturas de espira. Pero para la costura 60, la ondulación compuesta 6 es una ondulación continua de otra clase que extiende la longitud del conducto. La ondulación compuesta 6 ilustrada tiene sustancialmente la misma forma y tamaño que las restantes ondulaciones y está uniformemente espaciada de las ondulaciones contiguas. En la realización ilustrada de la invención las ondulaciones parciales 42, 2 están en contacto frontal en el vértice 30 de la ondulación compuesta definiendo con cada ondulación parcial una mitad de ondulación compuesta. El resultado de esta estructura es que la ondulación parcial se dobla sustancialmente de la misma manera y al menos hasta el mismo grado que las ondulaciones restantes, evitando una condición en la que la juntura de las espiras de manguera es marcadamente más resistente a doblarse que las regiones que intervienen. Las pestañas 44, 4 se extienden radialmente desde la costura 60 y se fijan juntas mediante una estructura de enclavamiento 62 que une de manera fija las espiras. En la realización ilustrada de la invención las pestañas se arrollan firmemente unidas de manera que la juntura de las espiras no solo se sujeta firmemente sino que también es hermética. La estructura de enclavamiento 62 ilustrada se forma arrollando juntas las pestañas para formar una estructura helicoidal en forma de cordón que, en sección transversal, es generalmente circular y define una pared espiral de dos capas que rodea un centro abierto. En el conducto ilustrado 10 la estructura 62 de enclavamiento se forma a lo largo de la superficie 22 de conducto exterior y se extiende radialmente hacia fuera desde el vértice 30 radialmente interior de la ondulación compuesta 6. En el conducto ilustrado, la estructura 62 de enclavamiento es relativamente pequeña comparada con las dimensiones de la ondulación compuesta 6 y está situada dentro del lado cóncavo de la ondulación compuesta 6. La estructura de enclavamiento está espaciada de la banda que forma la ondulación 6 de modo que no interfiere con el doblado de la ondulación 6 a medida que se dobla la manguera 10. La presente invención proporciona un conducto metálico flexible nuevo y mejorado en el que las junturas de espiras se forman como parte de una ondulación normal y la estructura de enclavamiento de espiras no reduce la flexibilidad del conducto en las proximidades de las uniones de espira. Aunque aquí se ha ilustrado y descrito una única realización de la invención, la presente invención no debe considerarse limitada a la construcción concreta mostrada. Diversas adaptaciones, modificaciones y usos de la invención se les pueden ocurrir a los expertos en la técnica a la que se refiere la invención. Por tanto la intención es cubrir de esta manera todas tales adaptaciones, modificaciones y usos que caigan dentro del alcance de las reivindicaciones adjuntas. 3

4 ES T3 6 REIVINDICACIONES 1. Un conducto metálico flexible (10) construido de una única banda metálica delgada dispuesta en forma de hélice alrededor de un eje longitudinal (14), dispuestas las espiras de la hélice contiguas unas a otras para formar una pared de conducto, definiendo la banda superficies de conducto helicoidales onduladas sinusoidalmente (20, 22) que miran hacia dentro y hacia fuera, que forman vértices radialmente interiores (30) y radialmente exteriores (32) que están sustancialmente separados uniformemente y extendidos helicoidalmente a lo largo del conducto, una primera región (40) de borde de banda definida por una primera ondulación parcial (42) y una pestaña (44) que se extiende radialmente desde la ondulación parcial, una segunda región (0) de borde de banda definida por una segunda ondulación parcial (2) y una segunda pestaña (4) que se extiende radialmente desde la segunda ondulación parcial, haciendo contacto frontal dichas primera y segunda ondulaciones parciales (2, 4) para formar una ondulación compuesta (6), definiendo la posición de contacto frontal de dichas pestañas una juntura (60) que discurre a lo largo de las uniones de espiras en una de dichas superficies de conducto, haciendo contacto frontal dichas primera y segunda pestañas (44, 4) en la juntura y extendiéndose radialmente desde ella hasta una estructura de enclavamiento (62), caracterizado porque dicha estructura de enclavamiento (62) está formada por dichas pestañas (44, 4) que están arrolladas juntas de manera firme para formar una estructura (62) en forma de cordón, que tiene en general forma de sección transversal circular por lo que dichas pestañas están sujetas juntas. 2. El conducto metálico flexible según la Reivindicación 1, en el que dicha estructura de enclavamiento (62) está espaciada de al menos una de dichas primera (42) y segunda (2) ondulaciones parciales. 3. El conducto metálico flexible según la Reivindicación 1, en el que dicha ondulación compuesta (6) define un vértice (30) radialmente interior, estando dichas pestañas (44, 4) enclavadas radialmente hacia fuera desde dicho vértice radialmente interior. 4. El conducto metálico flexible según la Reivindicación 1 ó 2, en el que dichas pestañas (44, 4) están en contacto frontal en un vértice (30) radialmente interior de dicha ondulación compuesta (6).. El conducto metálico flexible según la Reivindicación 4, en el que dichas pestañas (44, 4) se extienden radialmente hacia fuera desde dicho vértice radialmente interior. 6. El conducto metálico flexible según la Reivindicación 4, en el que dichas pestañas (44, 4) se enclavan para formar una estructura (62) en forma de cordón que está dispuesta radialmente hacia fuera desde el vértice (30) radialmente interior de la ondulación compuesta. 7. El conducto metálico flexible según cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el que la pared de conducto formada por la banda metálica delgada es de una sola capa. 8. El conducto metálico flexible según cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el que la ondulación compuesta (6) formada por el contacto frontal de la primera (42) y segunda (2) ondulaciones es de una sola capa

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