Monografía Curso de Capacitación Docente en Neurociencias Alumna: Martín Sangiácomo www.asociacioneducar.com Mail: informacion@asociacioneducar.com Facebook: www.facebook.com/neurocienciasasociacioneducar Trabajo final: Etapas del aprendizaje cognitivo y neuroplasticidad (los deberes del docente) En este trabajo me propongo mostrar qué le pasa al cerebro cuando aprende un nuevo conocimiento, vinculando las etapas del aprendizaje cognitivo y la plasticidad neuronal, y descubrir así que los docentes también tenemos que hacer los deberes. Así es que en primer lugar cabe señalar que el cerebro aprende para sobrevivir y que el aprendizaje es cualquier cambio en el comportamiento que pueda generarse con el conocimiento, la práctica o las experiencias de vida. En este sentido, la educación es, básicamente, un proceso de transferencia de conocimientos de un cerebro más informado a otro más desinformado en un determinado tema. El aprendizaje cognitivo (o explícito) es a diferencia del implícito- fácil de olvidar y difícil de recordar, motivo por el cual, quienes trabajamos en educación, debemos buscar los caminos necesarios para generar que los alumnos logren recordar lo más fácil y rápidamente los conocimientos transmitidos en el curso. Aunque un nuevo conocimiento requiere el 100% del funcionamiento de las áreas del cerebro, sólo el 20% del mismo logra quedar en la parte que corresponde al aprendizaje.
El proceso de aprendizaje atraviesa distintas etapas en las cuales el nuevo conocimiento va desde la circunvolución de la inminente red hebbiana hasta la cima de ella, a través de la repetición del mismo lo cual genera su consolidación-, del mismo modo que el montañista que comienza a ascender desde la base y va hasta la cumbre del cerro elegido. Esta Red Hebbiana se forma como consecuencia de la comunicación entre neuronas (sinapsis) a través de la cual el axón de una de ellas descarga un estímulo electromagnético en las dendritas de las neuronas con las cuales se conecta y genera una reacción en cadena de miles y hasta de millones de neuronas. En el contexto de supervivencia ya mencionado, como fundamento del aprendizaje, esta comunicación neuronal puede arrojar una conducta negativa (huir) si la suma aritmética de los estímulos recibidos (que los hay positivos y negativos) es negativa, o una positiva si la misma ecuación da un resultado positivo. Ordenado cronológicamente lo dicho hasta aquí, sería tanto como decir que en primer término debe aprenderse el conocimiento, para luego rememorarlo cuando se lo necesite. Ahora bien, estas dos actividades no pueden ser realizadas por el cerebro en forma coetánea, siempre se realiza una a la vez, lo cual viene determinado por nuestra genética humana y no por las características particulares de cada persona. El intercomunicador entre ambas fases se encuentra en el lóbulo prefrontal izquierdo. Las etapas del aprendizaje cognitivo a las que me refiero van de la ignorancia (inconsciente no capacitado) y pasan por conocer (consciente no capacitado), comprender (búsqueda del conocimiento/zona del aprendizaje teórico/zona de confusión/comprensión del conocimiento: consciente capacitado entrenamiento en frío y en caliente, automatización del conocimiento-) y llegan a saber utilizar el conocimiento prácticamente. Para llegar al estadio de consciente capacitado se necesitan 25.000 horas de entrenamiento teórico y práctico.
Es que la comunicación neuronal reiterada hace que las células implicadas se asocien entre sí y formen un equipo, esto a su vez- genera cambios bioquímicos en ellas denominados potenciación a largo plazo (PLP), lo cual permite ir del aprendizaje a la memorización. Este camino lleva, a través de la ejercitación, a que todo conocimiento aprendido cognitivamente con el tiempo se transforme en un automatismo, lo cual muestra lo maravilloso de este proceso, ya que de esta manera el consciente queda nuevamente disponible para aprender nuevas habilidades. A esta flexibilidad del sistema nervioso de poder absorber conocimientos y almacenarlos en la memoria para dar lugar a otros nuevos que deberán transitar la ruta ya descripta para consolidarse, se la denomina plasticidad. Se puede definir a la neuroplasticidad como el potencial para el cambio, la facultad de modificar nuestra conducta y adaptarnos a las demandas de un contexto particular. También se ha dicho que es la capacidad del cerebro del armar, fortalecer, desarmar y debilitar redes neuronales. Debe recordarse en este sentido que todas las redes que poseen neuronas fuertemente conectadas forman parte de la memoria a largo plazo (PLP). Por supuesto que el proceso referido de aprendizaje y formación de redes hebbianas, debe ir acompañado del proceso inverso, es decir, que las redes neuronales existentes pero en desuso, se van desconectando poco a poco hasta desarmar la red, para dar lugar a la formación de las nuevas. De allí se deriva en plasticidad neuronal- la regla que afirma que una red que se usa se fortalecerá y una que no, se debilitará. De esta manera, uno de los efectos más importantes de la neuroplasticidad es el de permitir que el aprendizaje y la memoria sean posibles. La educación esculpe y modela nuestros cerebros, pero para ello hace falta tiempo, que debe darse a ambas partes de la vinculación educacional: al alumno y al docente. Pero ello impone el primer deber del docente (tarea
para el hogar) cual es la necesidad de conocer las reglas de la neuroplasticidad. En este punto es necesario destacar que el medio en el cual uno enseña y en el cual los alumnos reciben la nueva información, suele no ser el más beneficioso para ellos ya que distintos factores como su historia personal, su situación actual, conflictos, horas de sueño, hábitos alimenticios, enfermedades, etc. convergen en un estado de estrés que dificulta el proceso. Ello se agrava si el estrés es crónico ya que en esta situación se produce muerte celular a nivel del hipocampo, que es una estructura clave del cerebro para la consolidación de la memoria de corto a largo plazo y, por ello, imprescindible para el aprendizaje. En definitiva, el estrés produce el efecto inverso al de la neuroplasticidad (que como dije, permite que el aprendizaje y la memoria sean posibles), ya que su presencia, intensidad y duración perjudican tanto a las plasticidad neuronal como al aprendizaje. Para evitar o contrarrestar esta situación el docente debe mostrarle al alumno (a través de técnicas educativas eficaces) que le ha otorgado las herramientas suficientes y que posee los recursos necesarios para alcanzar los objetivos propuestos. Llegado a este punto no puedo dejar de señalar los distintos niveles de eficacia que tienen los diversos sistemas de exposición de clases a los efectos educacionales mencionados, esto es, desde las menores escalas en los sistemas tradicionales (los más comunes), a los mayores niveles en los más modernos (novedosos o innovadores).
Esta imagen muestra de manera elocuente cuál es el segundo deber del docente, es decir, dar clases con métodos modernos que permitan la interacción en tiempo real con los alumnos. Entender el proceso que convierte a la información en conocimiento y cómo éste va pasando por sus distintas etapas y por diferentes áreas del cerebro, puede permitir arribar exitosamente al objetivo de enseñar de manera eficaz y mejorar la calidad del sistema educativo, lo cual a su vez debe ser una política pública para cualquier gobierno en un Estado Democrático. Para ello se han sugerido herramientas tales como: cambios de voz, en el volumen, en el ritmo, cambios visuales en los colores, en el movimiento, entre otros. Este no es un nuevo paradigma en el mundo de la educación, sino más bien, generar una potente Red Hebbiana en el cerebro de quienes asumimos el compromiso de enseñar, en el sentido de lo que hace muchos años dijo Benjamín Franklin: Háblame y quizás lo olvide. Enséñame y quizás recuerde. Particípame y aprenderé. En conclusión, la capacitación docente es el primer paso de la capacitación de los alumnos, en pos de una mejora ineludible en la calidad educativa.
Material consultado: 1- Clases 1 a 6 del presente curso. 2- Etapas del aprendizaje, Dr. Logatt Grabner, C.A., en 1as. Jornadas Internacionales de Neurosicoeducación, Bs. As. 2009 (Asociación Educar). 3- Neuroplasticidad y redes Hebbianas: las bases del aprendizaje, Dr. Logatt Grabner, C.A., Revista digital Asociación Educar, 04-02-14. 4- Estrés, neuroplasticidad y aprendizaje, Lic. Vestfrid, M., Revista digital Asociación Educar, 20-11- 14.